بينما مثل تسجيل لويس سواريز لثلاثين هدفا قوة دفع كبيرة لليفربول الذي بزغ نجمه كمنافس على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم فان ستيفن جيرارد شكل القلب النابض في خط وسط الفريق. إلا انه ولسوء حظ جيرارد "33 عاما" الذي أمضى اغلب مسيرته كلاعب محترف مع ليفربول فان خطأه في المباراة التي خسرها الفريق 2-صفر أمس الأحد أمام تشيلسي ربما يكون مكلفا للغاية لفريقه، إذا ما طال انتظار ليفربول الذي دام 24 عاما لنيل اللقب إلى ما بعد الموسم الحالي. وقبل نهاية الشوط الأول للمباراة التي أقيمت في انفيلد سقط جيرارد على الأرض أثناء تسلمه تمريرة عادية من مامادو ساكو، وهو ما سمح لديمبا با مهاجم تشيلسي بالانطلاق نحو المرمى وتسجيل هدف التقدم للضيوف. وأضاف ويليان الهدف الثاني لتشيلسي قبل النهاية في ظل فشل ليفربول في اختراق دفاع تشيلسي الحصين، ومثلت هذه الهزيمة نهاية لمسلسل انتصارات أصحاب الأرض الذي استمر على مدار 11 مباراة لتصبح طموحات ليفربول في اللقب خارجة عن نطاق سيطرته. ولا يزال ليفربول يتصدر الترتيب برصيد 80 نقطة، إلا أن سيتي صاحب المركز الثالث قلص الفارق معه إلى ثلاث نقاط ولديه مباراة مؤجلة، وفي ظل تفوق بطل 2011-2012 على صعيد الأهداف فان هذا يعني أن سيتي يمكنه الفوز بلقبه الثاني خلال ثلاثة مواسم إذا ما فاز في أخر ثلاث مباريات. ويحتل تشيلسي المركز الثاني برصيد 78 نقطة. وبعد أن فاز بلقب دوري أبطال وأوروبا ولقب كأس الاتحاد الأوروبي ولقبين لكأس انجلترا وثلاثة ألقاب لكأس رابطة الأندية الانجليزية فان الفوز بدرع الدوري يمثل الانجاز الوحيد الذي غاب عن سجلات جيرارد. وستزداد فداحة خطأه إذا ما تسبب في الحيلولة دون ما يرى فيه الكثيرون أفضل مكافأة له على مسيرته الحافلة مع النادي وهو الفوز باللقب. ورفض بريندان رودجرز مدرب ليفربول انتقاد قائد فريقه قائلا أن مستواه هو السبب وراء المنافسة على اللقب. وقال رودجرز للصحفيين "ستيفن هو من أقال هذا النادي من عثراته كثيرا. ما حدث كان نوعا من سوء الحظ لأنه انزلق في لحظة حاسمة قبل نهاية الشوط الأول". وأضاف "قام بكل ما يمكن عمله خلال المباراة". وتابع "لا يمكن أن نلقي باللائمة عليه لأننا بلغنا المكانة التي نحن عليها الآن بسببه، كان عنصرا أساسيا بالنسبة لنا هذا الموسم".

وسيلعب ليفربول الجولتين المقبلتين أمام مضيفه كريستال بالاس ثم أمام ضيفه نيوكاسل يونايتد في انفيلد، وسيأمل الفريق في أن يهدر سيتي الذي فاز على بالاس 2-صفر أمس بعض النقاط أمام ايفرتون واستون فيلا ووست هام.