قالت منظمة الصحة العالمية إن تلوث الهواء أودى بحياة ما يقدر بنحو 7 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم في عام 2012 ما يجعله أكبر المخاطر الصحية البيئية. وأوضحت مديرة شؤون الصحة العامة والبيئة بمنظمة الصحة العالمية ماريا نيرا أن المخاطر الناجمة عن تلوث الهواء هي الآن أكبر بكثير مما كان يعتقد خاصة فيما يتعلق بأمراض القلب والسكتات الدماغية . وأكدت المنظمة الصحة العالمية أن الوضع أسوأ في البلدان النامية والبلدان الناشئة في جنوب آسيا وجنوب شرق آسيا وشرق آسيا حيث تم ربط ما مجموعه 3ر3 مليون حالة وفاة بتلوث الهواء في الأماكن المغلقة و 6ر2 مليون حالة وفاة إلى تلوث الهواء في الأماكن المفتوحة مبينة أن حماية الهواء من الملوثات يقلل المخاطر وبالأخص عند الأفراد الضعفاء كالأطفال والمسنين. وتم في دول أوروبا الصناعية رصد 279 ألف حالة وفاة يمكن أن تكون مرتبطة بتلوث الهواء. تجدر الاشارة الى أن استخدام الخشب أو الفحم أو روث الحيوانات في الطهي يؤدي إلى مستويات مرتفعة من تلوث الهواء داخل الأماكن المغلقة.