اظهرت نتائج دراسة حديثة ان زبل الابقار الذي يستخدم غالبا كنوع من الاسمدة في الولايات المتحدة، يحتوي على عدد كبير من الجينات الجرثومية الجديدة المقاومة للمضادات الحيوية المتأتية من امعاء هذه الحيوانات المجترة، ما يمثل خطرا محتملا على البشر. وتطرح هذه الدراسة احتمال ان تنتقل هذه الجينات الجديدة الى الجراثيم الموجودة على الارض التي تزرع فيها المحاصيل خصوصا الخضار منها، بحسب معدي هذه الدراسة التي نشرت نتائجها في مجلة "ام بيو" الالكترونية الصادرة عن الجمعية الاميركية لعلم الاحياء الدقيقة. وتم تحديد الاف الجينات المقاومة للمضادات الحيوية الا ان الاكثرية الساحقة موجودة في الجراثيم غير المؤذية. وتكمن الخشية الاكبر في ان تظهر هذه الجينات على العوامل المسببة للامراض المسؤولة عن التسمم الغذائي او عدوى المستشفيات. واوضحت فابيين ويتشمان الباحثة في جامعة ييل بولاية كونكتيكت شمال شرق الولايات المتحدة والمشاركة في اعداد هذه الدراسة انه "بقدر ما يوجد رابط بين الجينات المقاومة للمضادات الحيوية، الجراثيم الموجودة في البيئة والجراثيم الموجودة في المستشفيات، سعينا الى معرفة انواع مسببات الامراض الموجودة في الطبيعة من خلال الزبل المستخدم كسماد". ولهذه الغاية، قام هؤلاء الباحثون بالتتبع والترتيب التسلسلي للجينات الموجودة في خمس عينات لزبل ابقار حلوب. وحددوا 80 جينة فريدة مقاومة للمضادات الحيوية. وبعض هذه الجينات نفسها كانت موجودة في ذرية مختبر من جرثومة "الإشريكية القولونية" (اشيريشيا كوليا) المسؤولة عن حالات تسمم غذائي والتهاب في البول، وكانت في هذه الحالة مقاومة لاحد الانواع الاربعة من المضادات الحيوية: الببتا لاكتامين مثل البنسلين، الأمينوغليكوزيد، التتراسيكلين والكلورامفينيكول. واظهرت النتائج ان حوالى 75 % من اصل الجينات الـ80 المقاومة للمضادات الحيوية كانت لها صلة بعيدة مع احد الجينات المقاومة المعروفة سابقا. كما ان معدي الدراسة حددوا عائلة جديدة كاملة من الجينات التي توفر مقاومة للمضادات الحيوية من نوع الكلورامفينيكول المستخدمة في معالجة الالتهاب التنفسية لدى المواشي. واشارت جو هاندسلمان الاستاذة في علم الأحياء الجزيئي في معهد هاورد هيوز والمشرفة على هذه الدراسة الى ان "هذه الجينات مختلفة لناحية تطورها بالمقارنة مع تلك المعروفة سابقا والتي تحوي بجزء كبير جينات مقاومة لمضادات الميكروبات الموجودة في المستشفيات". وقالت "هذا الامر قد يكون خبرا سارا بمعنى ان الجينات التي توفر مقاومة ضد المضادات الحيوية المتأتية من الجراثيم الموجودة في امعاء البقرة لا تشكل حتى اللحظة خطرا على البشر". لكن الاختصاصية في علم الاحياء اشارت الى ان الاحتمال الاخر سيكون ان "الجينات الجديدة المقاومة التي وجدت في زبل البقرة" ستصل يوما ما الى البشر. واظهرت دراسات ان بعض الجراثيم تنقل مباشرة عن طريق الاتصال بالحيوانات في المزرعة الى البشر الذين يهتمون بها. ويحصل انتقال الجينات بين الكائنات الحية الدقيقة التي لا صلة بينها في اكثرية البيئات التي يوجد فيها جراثيم. واوضح الباحثون ان بعض الجراثيم في زبل البقر يمكن ان تكون مسببة للامراض بالنسبة للبشر، واذا ما اصبحت مقاومة للمضادات الحيوية فإن ذلك قد يطرح مشكلة صحية خطيرة. وذكر هؤلاء بأن 70 % من المضادات الحيوية في الولايات المتحدة موجهة لرؤوس المواشي. وبعد عقود من التراخي، كشفت الولايات المتحدة نهاية 2013 عن خطة عمل للاستغناء عن استخدام بعض المضادات الحيوية في تربية المواشي حيث يتم استخدامها خصوصا لتحفيز انتاج اللحوم خشية تنامي المقاومة الجرثومية لهذه الادوية. ويصاب مليونا شخص سنويا بمرض مقاوم للمضادات الحيوية في الولايات المتحدة ويموت 23 الفا منهم، بحسب السلطات الصحية.