تشير الأبحاث الحديثة إلى أن مرضى الاكتئاب الذين يعانون من اضطراب اكتئابي لفترات طويلة هم الأكثر عرضة للشيخوخة والتقدم في العمر بمعدلات أسرع من أقرانهم الذين لا يعانون من اكتئاب، وذلك وفقا للأبحاث المنشورة فى العدد الأخير من مجلة "الطب النفسى الجزيئى". ووفقا "لجمعية القلب والاكتئاب" الأمريكية فإن الاضطراب الاكتئابى يؤثر على حوالى 8ر14 مليون بالغ فى الولايات المتحدة كل عام، وهذا الاضطراب يعد الأكثر إنتشارا بين النساء بالمقارنة بالرجال. وقد ربطت الدراسات السابقة الاكتئاب بزيادة مخاطر الأمراض المرتبطة بالتقدم فى العمر بما فيها السكرى والسرطان والسمنة وأمراض القلب حيث يرى الباحثون أن الشيخوخة البيولوجية المعجلة تعد واحدة من أهم العوامل المساهمة فى زيادة حدة هذه المخاطر.