وجدت دراسة جديدة أن طول جزيئات التيلومير التي تغطي الصبغيات (الكروموزومات) قد تحدّد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بنزلات البرد. وذكر موقع (هلث داي نيوز) الأميركي أن الباحثين في جامعة "كارينغي ميلون" وجدوا أن البالغين السليمين أكثر عرضة للإصبة بنزلات البرد عندما تحتوي خلايا جهازهم المناعي على تيلوميرات قصيرة نسبياً. ونظر العلماء في حالات 152 شخصاً سليماً في عمر بين 18 و55 عاماً، وقاسوا طول التيلوميرات في الخلايا اللمفاوية التائية التي تكافح العدوى. وبعدها عرّض الباحثون الرجال والنساء للفيروس المسبب لنزلات البرد عن طريق قطرات أنفية. وتبيّن خلال الأيام الخمسة المقبلة أن 22% من الأشخاص أصيبوا بأعراض نزلات البرد، وكان الاحتمال أعلى بين الذين لديهم تيلوميرات أقصر في خلاياهم.