كشف مسئولو مركز الوقاية ومكافحة الأمراض الأميركي أن نحو 15% بواقع شخص من أصل سبعة من البالغين في منتصف العمر وكبار السن في الولايات المتحدة يعانون نوعا من أمراض الرئة مثل الربو أو نوبات الانسداد الرئوي المزمن، في حين يعاني نحو 10% من هذه الفئات من مشكلات خفيفة في التنفس، حيث أكد ثلث المشاركين في الدراسة معاناتهم من أعراض تنفسية ما بين معتدلة إلى شديدة.

وقال الدكتور نورمان إيدلمان المستشار الطبى لـ"جمعية الرئة الأميركية" "إن هناك عددا كبيرا من الأميركيين يواجهون مشكلات في التنفس، وهو ما يشكل عقبة كبيرة بين الكثيرين لتصبح أمراض الرئة السبب الرئيسي الثالث للوفاة في الولايات المتحدة، حيث ينخفض مستوى تدفق الهواء وضيق التنفس بين الأشخاص الذين يعانون من الربو أو نوبات الانسداد الرئوي المزمن، الذي يشمل انتفاخ الرئة والتهاب الشعب الهوائية المزمن".

وقام الباحثون بتحليل بيانات المسح الذي أجراه مركز الوقاية ومكافحة الأمراض على عدد كبير من البالغين تراوحت أعمارهم ما بين 40 إلى 78 عاما بين عامي 2007 إلى 2012، حيث عكف الباحثون على دراسة نتائج اختبارات التنفس أو استخدام الأكسجين المبلغ عنها ذاتيا لتحديد مدى انتشار انسداد الرئة.

وقال تيموثى تيلارت الباحث ومحلل البيانات بالمركز الوطني للإحصاءات الصحية أنه ما بين عامي 2007 و2010، استقرت أعداد البالغين الذين يعانون من انسداد رئوى إلى حد ما منذ آخر مرة تم تحصيل فيها هذه البيانات، موضحا أن 17% من الأشخاص في المرحلة العمرية ما بين 60 إلى 79 عاما بلغت حالات السدة الرئوية نحو 14% بين الأشخاص في المرحلة العمرية ما بين 40 إلى 59 عاما.

وأضاف "تيلارت" أن هذه الظاهرة قد تكون لها علاقة بمستوى التعليم، حيث عادة ما تنجم حالات الربو أو الانسداد الرئوي بسبب عادة التدخين المدمرة، فكلما ارتفع مستوى التعليم كلما تراجعت معدلات الإصابة مقارنة بمستويات التعليم المنخفضة.