رصد مرقاب الفضاء هابل التابع لناسا شواهد على وجود مياه على سطح أحد أقمار كوكب المشتري الجليدية.

وقالت الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء الأميركية (ناسا) إن مرصدها النشط هابل رصد النشاط عند القطب الجنوبي لأوروبا- سادس أقمار كوكب المشتري وأقربها إليه- حيث يعتقد وجود محيط أسفل الطبقة الجليدية.

وإذا ما تأكدت النتائج، فإن "أوروبا" سيكون ثاني قمر في النظام الشمسي يتم رصد المياه على سطحه، حسب ما ذكرت أسوشييتد برس.

وكانت مركبة الفضاء "كاسيني" قد رصدت تدفقات من سطح إنسيلادوس - سادس أكبر أقمار الكوكب زحل.

ويقول العلماء إن احتمال وجود المياه على سطح "أوروبا" مثير لأنه يعني أن أي بعثة هناك قد لا تحتاج إلى القيام بعمليات حفر عبر الطبقة الجليدية السميكة لدراسة المحيط القابع أسفل تلك الطبقة.

وفي عام 2012 ، عثر هابل على شواهد تشير إلى وجود بخار ماء يتصاعد من قطب أوروبا الجنوبي، لكنه لم يرصد أي شيء بعد تلك الشواهد.