أعلن السفير أحمد لقمان مدير عام منظمة العمل العربية أن نسبة البطالة في الوطن العربي ارتفعت خلال الأعوام الثلاثة الماضية لتصل إلى 17 % في ديسمبر 2013 بعد أن كانت 14% في عام 2010 .  جاء ذلك خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده هنا اليوم بمناسبة الإعلان عن الدورة / 41 / لمؤتمر العمل العربي المقرر عقده بالقاهرة في الفترة من 14 إلى 21 سبتمبر الجاري.  وأوضح أنه سيشارك في أعمال الدورة وفود الدول العربية الأعضاء في منظمة العمل العربية التي تضم 21 دولة ممثلة في وزراء العمل العرب والوفود المرافقة لهم، بالإضافة إلى ممثلي أصحاب العمل والعمال بتلك الدول.  وقال إن "المؤتمر سيناقش خلال فترة انعقاده عددا من البنود والموضوعات المطروحة على جدول أعماله منها تقرير المدير العام لمكتب العمل العربي، والذى يحمل عنوان / التعاون العربي وآفاقه لدعم التشغيل / ، كذلك عرض نشاطات قرارات وتوصيات مجلس الإدارة ومتابعة تنفيذ قرارات مؤتمر العمل العربي السابق الذي عقد بالجزائر في أبريل 2013 ".  وأضاف أن المؤتمر سيناقش أيضا المسائل المالية والخطة والموازنة لعامي 2015 / 2016 ، مشيرا إلى أن  المؤتمر يتضمن انتخاب المدير العام لمنظمة العمل العربية لمدة أربع سنوات قابلة للتجديد مرة واحدة ، على أن تتوافر في المرشح شروط الكفاءة والخبرة والقدرة خلفا للسفير أحمد لقمان المدير العام الحالي الذي طلب ترك منصبه طواعية.  وأشار إلى أن المنافسة تدور بين سبعة مرشحين لشغل منصب المدير العام لمنظمة العمل العربية وهم: فايز المطيري رئيس اتحاد عمال الكويت مرشح حكومة الكويت، وأحمد البرعي وزير العمل المصري الأسبق مرشح الحكومة المصرية، وعدنان أبو الراغب عضو غرفة الصناعة والتجارة بالأردن، ونصار الربيعي وزير العمل العراقي مرشح حكومة العراق، وجمال أغماني وزير العمل السابق مرشح حكومة المغرب، ورشيد الجمال ممثل أصحاب الأعمال بحكومة لبنان، والدكتور صلاح حمدي من فلسطين .  كما أشار إلى أن المؤتمر سيناقش اجتماع المجالس الاقتصادية والاجتماعية تنفيذا لإعلان / الرياض / ، كما سيتم إطلاق الشبكة العربية لمعلومات سوق العمل التي تم إقرارها في عام 2009.