ملعب ماراكانا هو مسرح كروي يحلم كل عاشق لكرة القدم أن يزوره، وقد تحول حالياً إلى تحفة فنية بعد أن أجريت عليه أعمال ترميم وبات صرحاً حديثاً ونخبوياً بكل ما في الكلمة من معنى بعد أن كان مكاناً شعبيا للغاية في السابق. وأجريت أعمال التجديد في الملعب مرتين منذ تشييده عام 1950 لاحتضان كأس العالم، وهو يعدّ بالنسبة إلى البرازيليين المكان الذي اندثر فيه الحلم وتحديدا في 16 يوليو عام 1950 عندما أفسدت الأوروغواي الفرحة على أصحاب الأرض وألحقت بهم الهزيمة لترفع الكأس المرموقة. أسهم هدف الفوز الذي سجله السيديس غيغيا في الدقيقة 79 في صدمة حوالي 200 ألف متفرج أغلبهم من البرازيليين احتشدوا في مدرجات الملعب. وحتى إحراز البرازيل في ما بعد خمسة ألقاب عالمية لم يخفف من وطأة الصدمة في ما عرف بمأساة ماراكانازو التي يلوح طيفها حتى بعد مرور 64 عاماً. وتملك كتيبة فيليبي سكولاري الفرصة لمحو هذه النقطة من تاريخهم لكنهم لن يتمكنوا من خوض أي مباراة على هذا الملعب إلا في حال بلوغهم المباراة النهائية. ويعرف "ماراكانا "باسم الصحافي والكاتب البرازيلي ماريو فليو لأنه هو الذي روج بقوة لتشييد هذا الصرح الذي شهد تألق العديد من النجوم الأسطوريين للكرة البرازيلية لعل أبرزهم بيليه الذي سجل هدفه الرقم ألف على هذا الملعب بالذات في 19 تشرين الثاني عام 1969 من ركلة جزاء. وبدأت أعمال بناء "ماراكانا" عام 1948 بعد عام على منح الاتحاد الدولي "فيفا" شرف الاستضافة للبرازيل كأول دولة مضيفة بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية وتم تأخير تدشين الملعب إلى تاريخ الـ17 من يونيو عام 1950 قبل أسبوع فقط من انطلاق البطولة وساهم في بناء هذا الصرح 10 آلاف عامل احتاجوا إلى 665 يوماً لإتمامه. وأجريت على الملعب عملية ترميم كبيرة عام 1999 استعداداً لاحتضان كأس العالم للأندية حيث قلصت سعته إلى 100 ألف متفرج. وقبل انطلاق المونديال المقبل أقفل "ماراكانا" أبوابه على مدى سنتين ونصف من أجل تجديده بالكامل حيث بلغت التكلفة الإجمالية 600 مليون دولار وقلصت سعته مرة جديدة إلى 73531 متفرجاً. وعلى الرغم من أن تعديلات كثيرة طرأت على الملعب وجعلته مختلفاً تماما عن الملعب الذي احتضن نهائي عام 1950، فإنه على الأقل كان فأل خير على المنتخب البرازيلي الذي أحرز كأس القارات بفوز صريح على نظيره الأسباني بطل العالم وأوروبا بثلاثة أهداف نظيفة. لكن متابعة المباريات في ملعب "ماراكانا" تكلف غالياً في هذه الأيام حيث يبلغ معدل سعر بطاقة حضور مباراة الـ"دربي" بين فلامينغو وفلوميننسي 45 دولاراً.