قد تشرق الشمس مرة ثانية لليابان في كأس العالم لكرة القدم إن حققت مفاجأة وهزمت كولومبيا في استاد بانتانال اليوم الثلاثاء، رغم أنها ستحتاج أيضا لنتيجة جيدة في المباراة الأخرى في الجولة الأخيرة بالمجموعة الثالثة. وضمنت كولومبيا التأهل لدور الستة عشر بست نقاط بعد انتصارين وذلك للمرة الأولى في خمس مشاركات بالنهائيات. وستنضم إليها في الدور الثاني ساحل العاج التي تملك ثلاث نقاط بشرط الفوز على اليونان في المباراة الأخرى في فورتاليزا. ويمكن لليابان التي حصلت على نقطة واحدة من مباراتين أن تتوقع مواجهة صعبة في أجواء حارة في كويابا التي ستلاءم أكثر كولومبيا المعتادة على مثل هذا الطقس. كما ستلعب اليابان ضد فريق وصفه أيقونة كرة القدم الكولومبية كارلوس فالديراما بأنه أعاد هوية الفريق تحت قيادة المدرب الأرجنتيني خوسيه بيكرمان وسيتطلع لتحقيق ثالث انتصار في ثلاث مباريات. وتلعب كولومبيا التي تتشابه تشكيلتها الحالية مع التشكيلة التي قادها فالديراما في تسعينات القرن الماضي كرة قدم هجومية سريعة بمشاركة الظهيرين ولديها صانع الألعاب جيمس رودريجيز. وأحرزت كولومبيا حتى الآن خمسة أهداف منها اثنان لرودريجيز وستتطلع للمزيد بينما لا يرجح أن يجري بيكرمان أكثر من تغيير أو اثنين على فريقه. ويحمل لاعب الوسط كارلوس سانشيز بطاقة صفراء وكذلك الياباني ماكوتو هاسيبي. ولا خيار أمام اليابان إلا الهجوم وهو أكثر ما تجيده. وتستحوذ بطلة آسيا على اللعب بطريقة جيدة وتتناقل الكرة بسلاسة من خلال تمريرات بين رباعي الدفاع والظهيرين يوتو ناجاتومو واتسوتو يوتشيدا. لكن الفريق فشل في التألق في البرازيل بعد بداية واعدة أمام كوت ديفوار حين تقدم عن طريق كيسوكي هوندا لكنه خسر في النهاية 2-1.