يتحتم على المنتخب الهولندي أن يجد حلا جذريا في منطقة وسط الملعب في مواجهة كوستاريكا بسبب الإصابات التي ضربت صفوف الفريق. ربما فقدت الطواحين الهولندية جهود لاعب الوسط النشيط نيجيل دي يونج في مواجهة كوستاريكا غدا السبت في سالفادور ضمن دور الثمانية لمونديال البرازيل، ولكن مدرب الفريق لويس فان جال يمتلك ثقة كبيرة في لاعبيه بعد أن حققوا أربعة انتصارات متتالية. ويدرك فان جال "62 عاما" جيدا مدى قوة فريقه بعد المسيرة المذهلة التي حققها في مونديال البرازيل، والتي كان أخرها الفوز على المكسيك في دور الستة عشر. وأغدقت صحيفة "دي تيليجراف" الهولندية الثناء على فان جال بالقول إن المخاوف المثارة حول غياب دي يونج ستهدأ حدتها من خلال الثقة في قدرة المدرب على قيادة دفة السفينة وسط أي ظروف. ويمتلك فان جال خبرة تدريبية واسعة حيث توج بلقب الدوري في هولندا وإسبانيا وألمانيا، كما فاز بلقب دوري أبطال أوروبا عام 1995 مع أياكس أمستردام حيث جاء هدف الفوز في النهائي على ميلان الإيطالي 1 / صفر بواسطة باتريك كلويفرت الذي يساعد فان جال حاليا في الجهاز الفني للمنتخب الهولندي. وانتهت الولاية الأولى لفان جال مع المنتخب الهولندي بشكل مخفق، حين فشلت الطواحين في الصعود إلى مونديال 2002، واستقال فان جال من تدريب الفريق في يناير من العام ذاته، وتم تعيين ديك ادفوكات خلفا له. والآن في أول تجربة له في كأس العالم يبدو أن الأمور كلها بدأت تؤتي ثمارها. واستهل المنتخب الهولندي مشواره في كأس العالم باكتساح اسبانيا بخمسة أهداف مقابل هدف، معتمدا على طريقة لعب 5/ 3 /2 بدلا من الطريقة الاعتيادية لهولندا 4 / 3 / 3، وفي مواجهة أستراليا دفع فان جال باللاعب البديل ممفيس ديباي الذي سجل هدف الفوز 3 / 2، كما أن الفوز على تشيلي في الجولة الأخيرة من دور المجموعات جاء عن طريق البديلين ليروي فير وديباي. وخلال الفوز الدرامي على المكسيك بهدفين مقابل هدف، نجح البديل كلاس يان هونتلار في تسجيل هدف الفوز من ضربة جزاء في الوقت بدل الضائع، حصل عليه روبن. وقال المهاجم روبن فان بيرسي الذي خرج وشارك هونتلار بدلا منه في الدقيقة 76 "لم يسبق لي وأن التقيت مدرب مثل فان جال، والذي يمكنه دائما التنبؤ بما يمكن حدوثه". ولم يفقد فان جال ثقته بنفسه أبدا حتى رغم أن طبيعته المستبدة لا تعجب الجميع. ولكن ليس من الضروري أن تصب كل هذه العوامل في صالح المنتخب الهولندي عندما يلتقي دهاء وقوة نظيره كوستاريكا. وحقق منتخب كوستاريكا مسيرة خيالية في مونديال البرازيل حيث صعد الفريق إلى دور الثمانية للمرة الأولى في تاريخه، بعد الفوز على إيطاليا وأوروجواي والتعادل مع إنجلترا ثم الفوز الدرامي بعشرة لاعبين بضربات الجزاء الترجيحية على اليونان في دور الستة عشر.