أعرب ستيفن جيرارد قائد منتخب إنكلترا لكرة القدم عن اعتقاده بأن العناصر الشابة التي يضمها منتخب بلاده قد تلعب دورا كبيرا في إنجاح مشوار الفريق في نهائيات بطولة كأس العالم الشهر المقبل بالبرازيل. ويعتبر جيرارد /33 عاما/ من أكبر اللاعبين سنا في قائمة منتخب إنجلترا الحالية التي تضم لاعبين اثنين مراهقين وإجمالي أربعة لاعبين تقل أعمارهم عن 21 عاما. وبذلك يكون منتخب إنجلترا الحالي هو الثاني في قائمة أصغر المنتخبات سنا في تاريخ البلاد ببطولات كأس العالم ، وتوقع جيرارد تألق اللاعبين أمثال رحيم ستيرلنج وروس باركلي وأليكس أوكسلاد-تشامبرلين ولوك شو إذا ما حصلوا على فرصتهم في اللعب. وصرح جيرارد لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) قائلا : "أعتقد أن اللاعبين الشباب في هذا البلد خطيرون للغاية ، إذا لعبوا بكل إمكانياتهم". وأضاف : "ظهر العديد من اللاعبين الشباب بمستوى رائع هذا الموسم ، وأنا واثق من أن المدرب يريدهم أن يواصلوا تألقهم في كأس العالم". وتابع جيرارد : "آمل أن يتمتعوا بعدم الرهبة وأن يستمتعوا باللعب هناك". وتلتقي إنجلترا مع بيرو باستاد "ويمبلي" في 30 مايو الجاري في أولى مبارياتها الودية الثلاث التي ستلعبها قبل أن تخوض مباراتها الأولى بكأس العالم أمام إيطاليا في 14  يونيو المقبل.