يعتقد يورجن كلينسمان مدرب الولايات المتحدة أن فريقه سيتفوق على المانيا أو البرتغال في الدور الأول بنهائيات كأس العالم لكرة القدم بالبرازيل في يونيو المقبل. وقال كلينسمان للصحفيين أمس الأربعاء خلال ورشة عمل يقيمها الاتحاد الدولي (الفيفا) استعدادا للنهائيات "فريقنا نضج كثيرا خلال العامين الماضيين وسنكافح بشدة." وأضاف "نتوقع الصعود لمرحلة خروج المغلوب.. هذا يعني أن المانيا أو البرتغال أو غانا سيكون عليها التنافس لاحتلال المركز الآخر (في المجموعة السابعة)." وتابع المدرب الألماني الذي قاد منتخب بلاده للمركز الثالث في كأس العالم 2006 "تأهلنا عبر تصفيات صعبة وأثبتنا قدراتنا. نملك العديد من اللاعبين الجيدين." واستبعد كلينسمان أن يؤثر السفر لمسافات بعيدة على فريقه في البرازيل لكنه قال إنه يشعر بأن المشجعين قد يعجزون عن مشاهدة جميع مباريات الفريق. وأضاف "أعتقد أن سفر فريق لمسافات بعيدة في كأس العالم ليس بالأمر الصعب لأننا نسافر في رحلات خاصة مميزة. قد يكون من الصعب بالنسبة للمشجعين الذهاب من مكان لآخر. سيكون لنا أكبر حضور جماهيري من الولايات المتحدة في البرازيل. جماهيرنا رائعة وأتمنى أن يسير كل شيء بشكل جيد بالنسبة لهم." وستلعب أمريكا مع غانا في ناتال ومع البرتغال في ماناوس ومع المانيا في ريسيفي وهو أصعب ترتيب مباريات لأي فريق في النهائيات. ولا توجد رحلات مباشرة من الولايات المتحدة إلى ناتال. وتقع هذه المدينة في أقصى شرق البرازيل وهي قريبة إلى افريقيا عنها إلى أمريكا الشمالية ويستغرق السفر من نيويورك عبر ساو باولو أو ريو دي جانيرو 15 ساعة أو أكثر. وقال كلينسمان "نتوقع نهائيات كأس عالم مذهلة في بلد توج بطلا خمس مرات.