مع احتلال المنتخب الأرجنتيني لكرة القدم المركز السادس في جدول تصفيات قارة أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2018، يدرك المدير الفني للفريق، إدغاردو باوزا، مدى حاجته لعودة مهاجمه وقائد الفريق ليونيل ميسي إلى أفضل مستوياته قبل المباراتين القويتين اللتين ينتظرهما الفريق أمام نظيريه البرازيلي والكولومبي.

وتتنافس جميع المنتخبات العشر في قارة أمريكا الجنوبية ضمن هذه التصفيات بنظام دوري من دورين، إذ يلتقي كل فريق المنتخبات التسع الأخرى ذهاباً وإياباً، ليتأهل في النهاية المنتخبات التي تحتل المراكز الأربعة الأولى إلى المونديال مباشرة، فيما سيخوض صاحب المركز الخامس دوراً فاصلاً مع بطل اتحاد أوقيانوسيا على بطاقة التأهل للمونديال.

ويحتاج المنتخب الأرجنتيني "راقصو التانغو" إلى تحقيق الفوز في المباراتين المقبلتين، أمام البرازيل الخميس المقبل، ثم كولومبيا منتصف الأسبوع المقبل، ليعود ضمن المراكز الأربعة الأولى بجدول التصفيات.

ويحتل المنتخب الأرجنتيني المركز السادس في التصفيات برصيد 16 نقطة وبفارق الأهداف فقط خلف تشيلي وبفارق نقطة واحدة خلف كولومبيا والإكوادور وذلك بعد عشر مباريات خاضها كل منتخب في رحلته بالتصفيات.

وقال باوزا، في مقابلة خاصة: "أشعر بالسعادة لأن ميسي يمر بفترة جيدة وأتمنى أن يستطيع هذه المرة البقاء مع الفريق"، في إشارة إلى الإصابة التي حرمت الفريق من جهوده في مباريات مهمة سابقة بالتصفيات.

وأوضح باوزا: "الآن نحتاج فوز المنتخب الأرجنتيني من خلال الجهد الذي يبذله جميع أعضاء الفريق".

وعن العقوبة التي فرضها الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على بوليفيا واستفاد منها منتخب تشيلي ليتقدم إلى المركز الخامس بفارق الأهداف أمام "التانغو" الأرجنتيني وما يمكن لهذا أن يترك من أثر على استعدادات التانجو لمباراتي البرازيل وكولومبيا، قال باوزا: "أمامنا مباراتان جذابتان وقويتان لأنهما أمام منافسين مباشرين لنا على بطاقات التأهل للمونديال، المباراتان رائعتان، ونتمنى أن نؤديهما بشكل جيد ونحسن المستوى الذي ظهرنا عليه في المباريات الأخيرة ونحقق نتيجة جيدة وهو ما كنا نصبو إليه في المباريات الماضية".

ولدى سؤاله عن كيفية التعامل مع الضغوط بأن مستقبله مع الفريق معلق على النتائج التي يحققها في المباريات المقبلة، أجاب باوزا: "إنه أمر طبيعي.. عندما توليت تدريب الفريق كنت أعلم ما يحدث.. هاتان المباراتان أمام منافسين بارزين والتعليقات عليهما بدأت بكل الأشكال..
وخسرنا مباراتنا أمام باراغواي ، وكان من الطبيعي أن تظهر الانتقادات".

وأضاف: "إنني شخص أثق بنفسي بشكل هائل.. والفترة المقبلة ستشهد كفاحاً اعتدت عليه.. ولهذا لست خائفاً، بل على العكس نحن على استعداد للكفاح".