أعلن فريق ساوبر الذي يتخذ من سويسرا مقرًا، في بيان، على هامش سباق جائزة المجر الكبرى، اليوم الخميس، أنّه قرّر إلغاء شراكة كانت مزمعة في فورمولا 1 مع شركة هوندا اعتبارًا من 2018.

وأوضح ساوبر، الذي يستخدم حاليًا وحدة طاقة من فيراري ترجع إلى عام مضى، أنه سيعلن عن شريك جديد يزوّده بالمحركات قريبًا. وقالت هوندا المهددة بعدم وجود فريق يعمل معها الموسم المقبل، في حال قرر مكلارين كذلك إنهاء شراكة تعاني مشاكل بينهما، في بيان منفصل، إن "التزامها القوي" بالعمل في فورمولا 1 لم يتغير.

وقال فريدريك فاسور، الرئيس الجديد لساوبر، الذي سبق له رئاسة فريق رينو: "نأسف للإعلان عن إلغاء تعاون كان مزمعًا مع هوندا في هذه المرحلة". وأضاف: "اتخذنا هذا القرار لأسباب استراتيجية، واضعين مصلحة فريق ساوبر فوق كل شيء.. نتوجه بالشكر إلى شركة هوندا على تعاونها، ونتمنى لها كل التوفيق مستقبلًا في فورمولا 1".

وترتبط هوندا حاليًا باتفاق حصري مع مكلارين، بطل العالم السابق، الذي يحتل المركز الأخير في البطولة، بعدما سجل نقطتين فقط في 10 سباقات. ويعاني محرك هوندا من مشاكل تتعلق بالكفاءة والأداء، ومرسيدس ورينو وفيراري هي الشركات الأخرى المزودة للمحركات في البطولة. وقالت هوندا إن ساوبر، الذي يحتل المركز التاسع بين عشرة فرق، كان قد تقدم بطلب مبدئي للعمل معها، لكن المشروع ألغي بسبب "خلافات في وجهات النظر حول طريقة التعاون بينهما مستقبلا".