أكد مدرب اليابان، ألبرتو زاكيروني مساء الثلاثاء أن "فريقه يجب عليه الحد من خطورة أندريا بيرلو إذا أراد الفوز على إيطاليا والاستمرار في المنافسة على التأهل لقبل نهائي كأس القارات لكرة القدم. وأوضح زاكيروني أن "وجود بيرلو في خط وسط إيطاليا وشراكته مع المهاجم ماريو بالوتيلي يمثل تهديدا كبيرا لبطلة آسيا في مباراة الأربعاء  في المجموعة الأولى من البطولة". وقال الإيطالي زاكيروني (60 عاما) "سنضع تركيزنا على بيرلو وبالوتيلي لكن ليس بشكل حصري لان إيطاليا تملك العديد من اللاعبين الكبار في أرجاء الملعب كافة". وأضاف "لكن من الواضح أن التعاون بين بيرلو وبالوتيلي مهم لطريقة لعب إيطاليا وعندما تصبح الكرة معهما سنحاول الضغط عليهما". وقال "سيكون من المهم بالنسبة لنا أن نضغط عليهما وأن نجعل من الصعب على بالوتيلي استلام الكرة وأن نجبر بيرلو على الاحتفاظ بها لفترة أطول والبحث عن لاعب آخر من أجل التمرير إليه". ويعتقد زاكيروني الذي تولى مسؤولية اليابان في 2010 أن فريقه عانى من رهبة الموقف بعد الهزيمة صفر-3 أمام البرازيل في المباراة الافتتاحية للبطولة لكنه سيراقب هذا الأمر في لقاء إيطاليا". وقال زاكيروني "إذا شاهدت اليابان التي أعرفها خلال الدقائق القليلة الأولى سأضغط إلى الأمام، لكن إذا شاهدت فريقا يشعر برهبة مرة أخرى سأضطر إلى تغيير الأمور وسأجبر اللاعبين على انتزاع المبادرة". وأضاف "إيطاليا هي الفريق الأقوى من الناحية النظرية، لكن في بعض الأحيان نواجه فريقا قويا ليس في أفضل ايامه ويجب على المرء انتهاز الفرصة". وإذا خسرت اليابان أمام ايطاليا وتجنبت البرازيل الهزيمة في مواجهة المكسيك، ستخرج بطلة آسيا من البطولة. وكانت إيطاليا وصيفة بطلة أوروبا بدأت مشوارها في كأس القارات بالفوز 2-1 على المكسيك الأحد الماضي.