اوضح مدرب المنتخب الاماراتي لكرة القدم مهدي علي ان المنتخبين الاماراتي والعراقي استحقا ان يكونا في المباراة النهائية لدورة كأس الخليج الحادية والعشرين في البحين. وقال علي "من ناحية النتائج واحصائيات البطولة نجد ان العراق والامارات استحقا ان يكونا في نهائي "خليجي 21" وتقديم صورة طيبة ومباراة افضل من سابقاتها". وتابع "ان زحف الجماهير الاماراتية ومؤازرتها للمنتخب غدا في المباراة النهائية سيكون له الاثر الطيب على اداء فريقه امام العراق". وردا على اعتماده الكلي على المتألق عمر عبد الرحمن قال مهدي علي "المنتخب الاماراتي يلعب كرة جماعية ويغر في طريقته حسب ظروف اي مباراة". من جهته قال مدرب المنتخب العراقي حكيم شاكر "لا يوجد مستحيل امامنا للحصول على اللقب، فنحن جاهزون ومستعدون لخوض مباراة الغد، وضغوطاتها ستكون اقل مما واجهنا امام البحرين". وتابع "سنتعامل مع المباراة بتركيز عال لانها مباراة التتويج". ولم يخف شاكر حجم مخاوفه من غياب المدافع وليد سالم "سنفتقد غدا الى ابرز اللاعبين وليد سالم بسبب اصابته وهذا يقلقنا".