حذر أطباء من أن آلام الرأس على الصدغين ومشكلات النظر إذا هاجمت الجسم للمرة الأولى بعد سن الخمسين، فإنها قد تكون أعراضا لما يُعرف بـ "التهاب الشريان ذي الخلايا العملاقة"، الذي يستلزم العلاج الفوري رغم صعوبة تشخيصه لتجنب العواقب الوخيمة، التي قد تترتب عليه، مثل العمى.

وقال البروفيسور الألماني فولفجانج شميت إن التهاب الشريان ذا الخلايا العملاقة هو استجابة خاطئة لجهاز المناعة، موضحا أنه "لا يستطيع جهاز المناعة التفرقة بين خلايا الجسم والأجسام الغريبة، فيهاجم خلايا الجسم في صورة التهابات".

وأضاف شميت، عضو الجمعية الألمانية لأمراض الروماتيزم، أن هذا المرض يصيب الطبقات الجدارية لكثير من الشرايين في الجزء العلوي من الجسم، وكذلك أوعية صغيرة تغذي العصب البصري. وتابع قائلاً: "تتكون تجمعات كبيرة من الخلايا تتسبب في تورم الشرايين، ما قد يؤدي في أسوأ الأحوال إلى انسدادها".

ومن الأعراض الأخرى آلام عند المضغ وأعراض إنفلونزا شديدة وحمى وتعرق ليلي وفقدان بسيط للوزن وتدهور القدرة على الإبصار مثل رؤية ومضات.