تنطلق بعد أيام قليلة بطولة كأس العالم، التي ستُقام في روسيا، وبالتحديد خلال الفترة من 14 يونيو/حزيران الجاري – 15 يوليو/تموز المقبل، وذلك وسط غياب العديد من المنتخبات الكبرى، مما أحدث زلزالًا في الأوساط الكروية العالمية، في ظل المكانة المرموقة التي تتمتع بها تلك المنتخبات، ولما تضمه من مجموعة مميزة من اللاعبين.

وتشهد النسخة المقبلة من بطولة كأس العالم، غياب منتخب إيطاليا للمرة الأولى منذ 60 عاما، بعدما فشل في اجتياز الملحق الأوروبي المؤهل للمونديال، بعد خسارته أمام السويد بهدف دون مقابل في مجموع مباراتي الذهاب والإياب، كما يغيب المنتخب الهولندي الذي تُوج بالميدالية البرونزية في النسخة الأخيرة من بطولة كأس العالم التي أقيمت عام 2014 بالبرازيل، بعدما اكتفي باحتلال المركز الثالث في المجموعة الأولى بالتصفيات الأوروبية المؤهلة للمونديال.

وسيغيب منتخب تشيلي بطل النسختين الأخيرتين من بطولة "كوبا أميركا"، ووصيف النسخة الأخيرة من بطولة كأس العالم للقارات التي أقيمت الصيف الماضي في روسيا، بعدما اكتفي باحتلال المركز السادس في جدول ترتيب تصفيات أميركا الجنوبية.

الغيابات البارزة عن المونديال المقبل امتدت إلى القارة الأفريقية، بعدما فشل منتخب الكاميرون بطل النسخة الأخيرة من بطولة كأس الأمم الأفريقية 2017 التي أقيمت في الغابون من بلوغ المونديال، علمًا بأن منتخب الكاميرون شارك في المونديال 7 مرات آخرها النسخة الأخيرة التي أقيمت في البرازيل عام 2014، كذلك المنتخب الجزائري الذي شارك في نسختي 2010 و2014 بجنوب أفريقيا والبرازيل.

وسيغيب أيضا منتخب غانا عن المشاركة في بطولة كأس العالم، بعدما انتزع المنتخب المصري بطاقة التأهل عن المجموعة الخامسة في التصفيات الأفريقية المؤهلة للمونديال، علما بأن منتخب غانا شارك في النسخ الثلاث الأخيرة أعوام 2006، 2010، 2014، بينما يعد منتخب الولايات المتحدة الأميركية من أبرز المنتخبات الغائبة عن المونديال، وذلك للمرة الأولى منذ عام 1986.