تعتزم وزارة العلوم اليابانية بدء تطوير الجيل الجديد من صواريخ الفضاء الرئيسية لإطلاق الأقمار الاصطناعية التجارية في العام المالي الذي يبدأ في أبريل القادم. وذكرت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية "ان اتش كيه"  اليوم أن الصاروخ "إتش 3" سيحل محل صاروخ الإطلاق الحالي "إتش 2 إيه"، مشيرة الى انه كان قد تم إطلاق 22 صاروخا من هذا الطراز خلال الأعوام الاثني عشر الماضية. وبلغت نسبة نجاح عمليات الإطلاق أكثر من 95 في المائة. ويعتبر "إتش 2 إيه" صاروخا يمكن الاعتماد عليه ولكن تكلفته العالية التي تصل إلى حوالي 96 مليون دولار أعاقت قدرته على المنافسة العالمية. ويخطط الباحثون لتخفيض تكلفة الصاروخ الجديد بنحو النصف. ويقولون إنه سيعمل على الوقود السائل في المحرك الرئيسي والوقود الصلب في محركات تعزيز الدفع.ومن المتوقع أن تكلف عملية التطوير حوالي 1.8 مليار دولار. ويأمل مسؤولو الوزارة بإطلاق أول صاروخ إتش 3 في عام 2020