قام العلماء في جامعة هارفارد الأمريكية باختراع 1024 روبوتا صغيرا لا يزيد حجم كل منها عن قطعة نقدية بوسعها أن تشكل مجموعة لتنفيذ مهمة ما ، وذلك دون إصدار أي أمر وارد من نظام تحكم.
ويمكن أن تشكل الروبوتات نجمة خماسية الأضلاع أو حرف ما أوغيرهما من الأشكال الهندسية. وأعد العلماء برنامجا يمكن الروبوتات من العمل على تنفيذ مهمة بحيث يأخذ كل واحد منها بالحسبان الخطوات التي يتخذها جيرانه، دون أن يستند إلى أوامر واردة من المركز.
واستوحى العلماء لدى اختراعهم هذا من مبادئ تعتمدها مخلوقات طبيعية مثل جاليات النمل أو اسراب الطيور والأسماك.
ويقول العلماء إن اسراب الروبوتات يمكن استخدامها في المستقبل لدى إزالة آثار الكوارث الطبيعية ودراسة أعماق البحر وكواكب أخرى.