قد تكون أسأت إلى صحتك في شبابك بتناول الكثير من الوجبات السريعة، والاستسلام للجلوس لفترات طويلة، والعمل لساعات ممتدة، لكن يمكنك التخطيط للشيخوخة الصحية في وقت لاحق بداية من منتصف العُمر، فما تقرره من خيارات في حياتك وأنت شاب وناضج يحدد كيف ستكون عند التقدم في العمر، هل ستحتاج كرسياً متحركاً أو تكون حيوياً وتستمتع بأوقات حلوة وسعيدة؟
إليك بعض الخيارات الصحية التي تجعل مراحل العمر التالية صحية وتقلل مشاكلها:

مزيد من التمارين. نقص ممارسة النشاط البدني والرياضية يزيد مخاطر الإصابة بالكسور والأمراض عند التقدم في العُمر. ابدأ بالمشي يومياً الآن، وتدريجياً عوّد نفسك على ممارسة المزيد من التمارين الرياضية والتدريبات.

اهتم بتعلم بعض حركات وأوضاع اليوغا والبيلاتس لتحسين مرونة العضلات وتوازن الجسم. من المفيد أن تسجل نفسك في صالة للألعاب وتحصل على تدريب أسبوعي في حمل الأوزان وتمارين المقاومة، لأنها تزيد كثافة العظام، وتحسن قوة العضلات.

الفواكه والخضروات والمكسرات. يحتاج الجسم مضادات الأكسدة لمكافحة مظاهر الشيخوخة. توجد هذه المغذيات في الفواكه والخضروات. للحد من مظاهر التقدم في العُمر تحتاج إلى زيادة الأطعمة الغنية بفيتامين "ب"، وأحماض أوميغا3 الدهنية، والتي توجد في البذور والمكسرات. تناول الخضروات الورقية الخضراء لتحصل على مزيد من مادتي اللوتين وزياكسانثين اللتين تحميان العين من مرض الضمور البقعي.

تجنب السعرات الفارغة والأطعمة السريعة. في فترة الشباب ربما يستطيع الجسم تحمل الوجبات السريعة والأطعمة السكرية الغنية بالسعرات الحرارية الفارغة من المغذيات. لكن بمجرد أن تمضي خطوات في منتصف العُمر ينبغي عليك الحد من هذه الأطعمة، وكذلك الأطعمة المقلية، والاعتدال في تناول مشروبات الكافيين، وتجنب العصائر المحلاة، والمواد الدهنية، والأطعمة الغنية بالسكر.

العائلة والأصدقاء. من الشائع حالياً أن يتباهى البعض بالعدد الكبير من الأصدقاء على الفيسبوك، لكن ذلك لا يغيّر من حقيقة الشعور بالإحباط والوحدة. التواصل الحقيقي هو الوقت الذي تمضيه مع الأصدقاء والعائلة، إنه الوقت الذي يقلل هرمونات التوتر، ويحفظ توازن الهرمونات، ويعزّز المناعة.

تعلّم شيئاً جديداً. تعلم هواية جديدة، أو وصفة طعام جديدة، أو سافر إلى أماكن جديدة، أو تعلّم لغة أو مهارة جديدة. كلما استخدمت عقلك ونشّطت ذاكرتك تحمي نفسك من أمراض الذاكرة المرتبطة بالشيخوخة.

الاسترخاء. لا يمكن أن تواصل العمل لمدة 12 ساعة في اليوم كما كنت شاباً، فجسمك يحتاج إلى وقت كافٍ للراحة والاسترخاء ليقوم بإصلاح الخلايا. من الضروري الاهتمام بنوعية النوم، وتوفير عناصر الراحة والهدوء والعتمة إذا كنت لا تستطيع النوم أكثر من 6-7 ساعات.

صحة الفم. مع التقدم في العُمر تنحسر اللثة، ويجعل ذلك الأسنان عرضة للخلخلة. اهتم بصحة الفم والأسنان واللثة، واحرص على التنظيف بالفرشاة بالطريقة الصحيحة، واستخدام الخيط لتنظيف ما بين الأسنان.

الفحوص الدورية. هناك فحوص دورية يصبح عليك القيام بها بعد سن الـ 40، مثل مسحة عنق الرحم للنساء، وفحص إفرازات الخصية والبروستاتا للرجال، وفحص سرطان القولون بين سن 40 و50 عاماً. كذلك عليك زيارة طبيب العيون مرة كل عام بعد سن 35-40 عاماً للتحقق من الشبكية.