أكد النجم السابق لنادي برشلونة، والمنتخب الإسباني، تشافي هيرنانديز، أن المنتخب الإيطالي أسوأ منافس يمكن أن يلتقيه الماتادور الإسباني في بطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2016)، المقامة حاليًا بفرنسا. ويلتقي المنتخبان، الإسباني والإيطالي، الإثنين، في دور الـ 16، لتكون مواجهة مكررة للمباراة النهائية للبطولة في يورو 2012.
 
وقال "تشافي"، البالغ من العمر 36 عامًا، في تصريحات نشرتها صحيفة لا جازيتا ديلو سبورت الإيطالية: "من خلال فلسفة اللعب والشخصية والقدرة على التنافس، المنتخب الإيطالي هو أكثر منافس مزعج لإسبانيا"، مؤكدًا أن المنتخب الإسباني يخشى نظيره الإيطالي دائمًا.
 
وكان "تشافي" أحد النجوم البارزين في صفوف المنتخب الإسباني، الفائز بألقاب يورو 2008 و2012 وكأس العالم 2010، واعتزل اللعب دوليًا بعد خروج المنتخب الإسباني من الدور الأول في مونديال 2014 في البرازيل.
 
ويرى "تشافي"، لاعب السد القطري، أن هذه المواجهة بين المنتخبين تأتي في مرحلة مبكرة للغاية في البطولة الحالية. وقال إن القدر أراد أن يلتقي الفريقان مجددًا، لكنه اعتبر أن ذلك يمثل "سوء حظ" لكل منهما، لأنهما من الفرق المرشحة لبلوغ النهائي.
 
وأضاف لاعب برشلونة السابق أن المنتخب الإيطالي يدرك كيف ينافس بشكل جيد ولا يفقد أعصابه، مبينًا أنه من وجهة النظر النفسية والمعنوية، ستمثل المباراة  مشكلة وعائقًا بالنسبة للمنتخب الإسباني.