نفى سام ألاردايس، مدرب كريستال بالاس، رحيل ويلفريد زاها، ودعا الحكام إلى توفير حماية أكبر للجناح، الذي وصفه بـ"العبقري". ولم يتوصل زاها، الذي يستمر عقده الجاري حتى نهاية موسم 2019-2020، بعد إلى اتفاق جديد، ويأمل ألاردايس أن ينجح ستيف باريش، رئيس بالاس، في إقناع لاعب منتخب ساحل العاج بتمديد وجوده في النادي.

وأضاف ألاردايس للصحافيين ردًا على سؤال "هل سيستطيع الإبقاء على زاها، وإنها مسؤولية الرئيس، وتوتنهام دائما في الصورة لأن وكلاء لاعبين حاولوا إثارة بلبلة. كلنا نعرف من يقوم بذلك من خلف الكواليس. رغم إنكارهم لكننا نعرفهم". وطلب ألاردايس أيضا من الحكام توفير حماية أكبر لزاها، قائلًا إن مدافعي الفرق المنافسة يستهدفونه طيلة الوقت.

وتابع مدرب نيوكاسل ووست هام السابق، "تحدث تدخلات عنيفة جدا على زاها، لأنه ماهر جدا. ربما يحتاج إلى مزيد من الحماية من جانب الحكام، ويتعين عليه أن يفهم أيضا أنه بسبب قدراته العبقرية لا يستطيع المنافسون التعامل معه، ولأنهم لا يحسنون هذا الأمر لا يجدون حلا سوى عرقلته". ويحتل بالاس المركز 16 في الدوري الممتاز قبل 10 مباريات على النهاية.