أكد المهدي بنعطية أن التأهل لكأس العالم روسيا 2018 يبقى أفضل إنجاز تاريخي في مشواره الرياضي، ويعد بنعطية أقدم لاعب في صفوف الفريق حيث خاض أول مقابلة دولية له مع أسود الأطلس ضد منتخب زامبيا في مباراة ودية يوم 19 نوفمبر 2008، كما سجل أول هدف دولي له في شباك المنتخب الجزائري في إطار تصفيات كأس أمم أفريقيا 2012 يوم 4 يونيو 2011 في المباراة التي انتهت بتفوق أسود الأطلس 4-0.

التحق مهدي بنعطية بالعديد من الفرق ومراكز التكوين في مقاطعة افري الفرنسية، ولقي اهتماما من طرف بعض الأندية كبيرة أمثال تشيلسي ومانشستر يونايتد غير أن مهدي فضل الالتحاق بمركز تكوين نادي أولمبيك مارسيليا. وفي موسم 2006/2007 أعير المدافع المغربي إلى نادي تور الفرنسي الذي لعب به للمدة موسم واحد.

وخلال هذا الموسم لعب بنعطية 29 مباراة في إطار مباريات الدوري الفرنسي الدرجة الثانية. وعاد إلى مارسيليا في نهاية موسم 2006/2007 الذي أعاره مرة أخرى إلى نادي لوريان الذي لم يلعب له المدافع المغربي أي مباراة برسم الدوري الفرنسي الممتاز ومشاركة واحدة فقط في كأس فرنسا، وفي نهاية موسم 2007/2008 انتقل بنعطية إلى نادي العاصمة الإيطالي روما في يوليو 2013 في صفقة قدرتها الصحافة الإيطالية بـ10 ملايين يورو في عقد يمتد لخمسة مواسم قادما من نادي أودينيزي، وقد كانت متابع من طرف عمالقة الكالتشيو الميلان ونابولي.

وانتقل إلى فريق بايرين ميونيخ في 26 من أغسطس 2014 عن تعاقده مع المدافع المغربي المهدي بنعطية لمدة 5 أعوام قادما من روما الإيطالي  في صفقة قدرتها وسائل الإعلام بـ30 مليون يورو جعلت بنعطية أغلى مدافع في تاريخ الدوري الألماني أغلى لاعب عربي وكان موسم بنعطية الأول مع البايرن كان موفقاً إلى حد ما بحيث شارك في 24 مباراة في مختلف البطولات مسجلاً هدفين منها هدف في شباك برشلونة في دوري الأبطال أما موسمه الثاني فقد كان صعباً حيث تعرض لمجموعة من الإصابات المتتالية والتي أثرت على مستواه وجعلته عرضة للعديد من الانتقادات من الصحافة والجماهير حيث شارك في 22 مباراة في جميع المسابقات مقدما مردودا متوسطا الشيء الذي عجل برحيله عن النادي البافاري في اتجاه عملاق إيطاليا يوفنتوس، على سبيل الإعارة، لمدة عام، مقابل 3 ملايين يورو، مع أفضلية الشراء مقابل 17 مليون يورو ليعود بذلك إلى أجواء الدوري الإيطالي بعد تجاربه الناجحة سابقا في أودينيزي وروما وشارك بنعطية مع المنتخب المغربي في عدة كؤوس أفريقية آخرها كأس أفريقيا 2017 بالغابون.​