تعرض اللاعب الدولي المغربي سفيان بوفال لضغوط قوية، من قبل إدارة ومدرب فريقه، ساوثهامبتون الإنجليزي، لإقناعه بعدم السفر إلى الإمارات العربية المتحدة، للالتحاق بمعسكر المنتخب المغربي، الذي يواصل تحضيراته للمشاركة في نهائيات كأس أفريقيا للأمم، التي ستحتضنها الغابون، في الفترة بين 14 يناير / كانون الثاني والخامس من فبراير  شباط.

وأبدى مدرب ساوثهامبتون، كلود بويل، حزنه وأسفه لرحيل نجمه سفيان بوفال، لمدة أربعة أسابيع، للمشاركة مع المنتخب في كأس أمم أفريقيا.

وأكد أنه تحدث مع "بوفال"، وحاول إقناعه بالبقاء في الفريق، وتفادي المشاركة في البطولة الأفريقية، لكنه لمس إصرارًا كبيرًا وحماسًا شديدًا من الدولي المغربي، الذي رفض الاستجابة لمطالب ناديه، وأبدى عزمه على الذهاب مع "الأسود"، والتزامه بالواجب الوطني.

وقال "بويل" إن "بوفال" سيذهب إلى الإمارات، الإثنين، وأنه يحترم قراره بالمشاركة في كأس أفريقيا، مشيرًا إلى أن غيابه سيؤثر على ساوثهامبتون، لكن بإمكانه إيجاد الحل للتخفيف من حدته.