تأهلت المغربيتان رباب عرافي ومليكة العقاوي إلى نصف نهائي سباق 1500م، إذ حلت عرافي خامسة في المجموعة الاولى بزمن 4:03,67 دقائق، وراء الاثيوبية غنزيبي ديبابا حاملة اللقب وصاحبة فضية اولمبياد ريو (4:02،67 د)، أما العقاوي، فحلت خامسة في المجموعة الثانية بزمن 4:09،05 د، وراء الهولندية سيفان حسن (4:08,89 د)، الاميركية جنيفر سيمسون، الاثيوبية غوداف تسيغاي والبريطانية لورا ميوير.
 
وقالت عرافي لوكالة فرانس برس "كان سباقا قويا وسريعا، سباق تكتيكي والعداءات مميزات في مجموعتي، أنا راضية عن أداء التأهل إلى النهائي وتحقيق نتيجة ايجابية"، مضيفة أن التفكير في احراز ميدالية ليس مضرًا "لكن العداءات مميزات جدا، اخطر المنافسات هن البطلة الاولمبية في 800 م كاستر سيمينيا، ديبابا حاملة الرقم العالمي، البطلة الاولمبية الكينية (كيبييغون) وسيفان حسن" بالمقابل فإن  العقاوي، غادرت المضمار وهي تتوجع من الآم عضلية في فخذها.