ارتفعت العمالة الأجنبية في السعودية بنسبة 14% خلال السنوات العشر الأخيرة لتشكل 62% من سوق العمل بالبلاد. وقال وزير العمل السعودي عادل فقيه: إن أسباب قرار رفع كلفة العمالة الوافدة هو ارتفاع أعداد هذه العمالة خلال الفترة الماضية. وكانت تقارير أفادت في ديسمبر الما ضي بأن حجم العمالة الأجنبية في السعودية بلغ حوالي ثمانية ملايين عامل. وفيما يتعلق بالبطالة في المملكة، أوضح فقيه أن برنامج طبقته الحكومة السعودية مؤخراً وعرف باسم برنامج نطاقات خفض نسبة البطالة في السعودية وساهم في توظيف عدد من السعوديين بما يوازي 38% ممن تم توظيفهم خلال الـ30 عاماً الماضية. وبرنامج نطاقات هو برنامج سعودي لتحفيز المنشآت على توطين الوظائف كمعيار جديد للسعودة، إذ تعتمد فكرته الأساسية على تصنيف المنشآت الى أربع درجات .