افتتحت فعاليات الدورة الحادية والعشرين لمهرجان الموسيقى العربية مساء الخميس بتكريم للموسيقار الراحل رياض السنباطي (1906-1981) في المسرح الكبير في دار الاوبرا المصرية. وقد جمعت المادة الوثائقية لهذا العمل الامين العام لمهرجان ومؤتمر الموسيقى العربية رتيبة الحفني وعضو اللجنة العليا للمهرجان الاعلامي وجدي الحكيم. وكان من اخراج جيهان مرسي. وتضمن العرض تقديم مقابلة تلفزيونية مع السنباطي تحدث فيها عن جوانب من تجربته فضلا عن شهادات لشعراء مثل فاروق جويدة وفاروق شوشه ولموسيقيين مثل الموسيقار عمار الشريعي وجمال سلامة ومغنين مثل نجاح سلام. وقد تحدث هؤلاء عن الدور الذي لعبه السنباطي في الموسيقى العربية والتراث الذي تركه. وقال السنباطي ان "الحظ لعب دورا مهما عندما استمعت الي ام كلثوم وانا اغني" فهو قد بدأ الغناء طفلا بعد ان حفظ الكثير من الموشحات عن والده وتعلم العزف. واعتبر السنباطي في هذا الحديث ان "لقاءه مع كلثوم فتح له الابواب واسعة وبدأ رحلة تعاونه معها الى جانب عدد كبير من الاصوات المميزة الاخرى خلال تجربته الفنية الطويلة". واتى العرض هذه السنة مختلفا كثيرا عما قدمه المهرجان في دوراته السابقة لدى تكريمه فنانين اخرين حيث اكتفى هذه المرة بعرض مقتطفات للقاء تلفزيوني مصور مع الفنان الراحل الى جانب شهادات مصورة يتبعها غناء ولوحات راقصة بخطوات باليه لا تناسب اجواء الموسيقى العربية. اما في الدورات السابقة فكان المهرجان قدم عروض اوبريت كاملة ممثلة ومغناة على المسرح عند تكريمه فنانين امثال عبد الوهاب وام كلثوم وسيد مكاوي وصلاح جاهين. لكن رغم ذلك اظهر العرض ايجابية رائعة بتقديمه اصواتا جميلة ومبدعة من الفنانين العاملين في فرق الموسيقى العربية التابعة لدار الاوبرا المصرية والتي لم تأخذ حظها في سوق الغناء العربي. ومن ابرز الاصوات التي شاركت في تقديم الحان الموسيقار الراحل مي فاروق وريهام عبد الحكيم والسورية وعد البحري ومحسن فاروق ورحاب مطاوع وايات فاروق وايمان عبد الغني وحسناء واحمد عفت ومروة حمدي واخرون الى جانب كورال دار الاوبرا المصرية. وسلمت الامين العام للمهرجان رتيبة الحفني مع رئيسة المهرجان رئيسة دار الاوبرا المصرية ايناس عبد الدايم تسليم دروع التكريم الى المشاكرين فيما تسلمت ابنة السنباطي رواية جائزة التكريم. كذلك تم تكريم الموسيقار الراحل محمد نوح وعدد من الاصوات الشابة بينهم الفنانة غادة رجب والفنان محسن فاروق وفاطمة جاد والمايسترو عبد الحميد عبد الغفار وامجد العطافي والصحافيان كريمان حرك وامجد مصطفى وفنان الخط العربي فكري محمد سليمان والباحث الموسيقى التونسي حمادي بن عثمان. ويقدم المهرجان خلال الايام الثمانية التي يستغرقها العديد من الحفلات الغنائية التي يشارك فيها مطربون للمرة الاولى مثل الفنان ايهاب توفيق والمطرب اللبناني وليد توفيق الى جانب عدد من الاصوات الجديدة والشابة ويناقش المؤتمر المصاحب "تطوير الموسيقى العربية مع الحفاظ على هويتها".