يرى العلماء أن بمقدورهم الآن تفسير وجود مقبرة جماعية للحيتان وكائنات بحرية أخرى عُثر عليها على جانب الطريق الدولى بين الأمريكتين فى تشيلى.. فقد ذكر تقرير فى دورية الجمعية الملكية العلمية أن الحفريات- التى يعود تاريخها إلى خمسة ملايين سنة- تكونت بعد جنوح جماعى لحيتان على أربع موجات. واكتشف الباحثون دليلا قويا يشير إلى أن الحيتان نفقت بعد أن أكلت طحالب سامة. ثم جرفت المياه جيف الحيتان النافقة إلى مصب نهر وأرض مستوية قبل أن تعلق وتغطيها الرمال، واكتشفت مقبرة الحيتان الجماعية عام 2010 أثناء مشروع لتوسيع طريق أمريكا السريع فى شمال تشيلى. ومنذ ذلك الاكتشاف المدهش عُرف المكان باسم جيرو بالينا أو "تل الحيتان"، ومنح علماء الحفريات التشيليين والأمريكيين مهلة أسبوعين فقط لاستكمال أبحاثهم قبل استئناف العمل فى مشروع توسيع الطريق.