كشفت دراسة حديثة، أن "نحو 160 مليار طن من ثلوج القارة القطبية الجنوبية تذوب سنويًّا، وأن وتيرة ذوبان الثلوج ازدادت بمقدار الضعف منذ أربع سنوات".
وتشير القياسات، من قمر "كريوسات"، التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، إلى أن "سُمك طبقة الجليد في القارة القطبية الجنوبية، ينخفض بمقدار سنتيمترين سنويًّا"، معتبرة أن "منطقة بحر أموندسن في غرب القارة القطبية الجنوبية، هي الأكثر عرضة لذوبان الثلوج".
ومن الممكن أن يؤدي ذوبان الثلوج الناتج عن الاحترار العالمي، ونضوب الأوزون، فوق القارة القطبية الجنوبية إلى ارتفاع منسوب المحيط العالمي، الذي يصل في المستقبل المنظور إلى مستوى حرج.
وخرج علماء من وكالة الفضاء الأميركية "ناسا"، بنتيجة مفادها، أن "عملية ذوبان الثلوج في أكبر 6 مثلجات في بحر أموندسن، تجاوزت نقطة اللاعودة، وستكفي مياهها لرفع منسوب المحيطات بمقدار 1.2 متر".