رأى إيريك هامرين المدير الفني للمنتخب السويدي أن فريقه هو المرشح الأضعف في مواجهته المرتقبة أمام المنتخب البرتغالي في الملحق الأوروبي للتصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل. وصرّح هامرين إلى مراسلي وسائل الإعلام الإثنين قائلاً إنّه "اندهش" لما قاله باولو بينتو المدير الفني للمنتخب البرتغالي مؤخراً بأن السويد لديها بعض الأفضلية في هذه المواجهة. ونقلت صحيفة "أفتونبلاديت" السويدية عن هامرين قوله: "المنتخب البرتغالي يتمتع بتصنيف أفضل وبلغ المربع الذهبي لبطولة كأس الأمم الأوروبية، من وجهة نظري، المنتخب البرتغالي هو المرشح الأقوى وفريقنا هو المرشح الأضعف في هذه المواجهة". وقال هامرين إنّه يولي احتراماً كبيراً للمهاجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، "إنه لاعب رائع، ولكن المنتخب البرتغالي لديه العديد من اللاعبين الجيدين، ولذلك، سيكون لدى اللاعبين الآخرين مساحات هائلة إذا ركزنا على رونالدو، علينا التحلي بالذكاء والفطنة". ويلعب زلاتان إبراهيموفيتش في المنتخب السويدي دوراً مماثلاً لرونالدو في المنتخب البرتغالي حيث يستطيع جذب الرقابة الدفاعية مما يسمح لزملائه بمساحات كبيرة وفرص أكبر. وأكّد إبراهيموفيتش مستواه العالي حالياً من خلال ثلاثة أهداف (هاتريك) أحرزها لفريقه باريس سان جيرمان في مباراته بالدوري الفرنسي السبت رغم معاناته من بعض الآلام في الركبة. وما يؤكد أيضاً المكانة الرفيعة التي يحظى بها إبراهيموفيتش في السويد هو أنّه سيظهر على أحد طوابع البريد الذي ستصدره هيئة البريد السويدية في آذار/مارس المقبل. وقال اللاعب إنّه "شرف عظيم" له أن توضع صورته على طابع بريد في بلاده.