توصل المدير التنفيذي السابق لعملاق المعلوماتية "مايكروسوفت" ستيف بالمر الى اتفاق مع عائلة ستيرلينغ من اجل شراء لوس انجليس كليبرز، احد فرق دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، مقابل ملياري دولار. وتأتي عملية شراء كليبرز من دونالد ستيرلنيغ، مالك الفريق منذ 1981، بعد ان اوقف الاخير لمدى الحياة بسبب تصريحات عنصرية. وعلقت شيلي ستيرلينغ، زوجة دونالد، على عملية بيع الفريق الى بالمر الذي شغل منصب المدير التنفيذي لمايكروسوفت من كانون الثاني/يناير 2000 حتى شباط/فبراير الماضي، قائلة: "انا سعيدة لاننا بعنا الفريق الى ستيف الذي سيصبح مالك مذهلا". ولن تصبح عملية بيع كليبرز الى بالمر رسمية الا بعد موافقة المالكين ال29 الاخرين لفرق دوري المحترفين. واصبح كليبرز الذي لم يفز يوما بلقب الدوري او حتى وصل الى النهائي، النادي الاغلى في تاريخ كرة السلة الاميركية، علما بان ستيرلينغ كان اشتراه عام 1981 مقابل 12 مليون دولار وقامت مجلة "فوربس" مؤخرا بتقييم سعر النادي ب550 مليون دولار. لكن في ظل المفاوضات المقبلة بخصوص حقوق النقل التلفزيوني لمباريات الدوري، فان قيمة الاندية وخصوصا تلك الموجودة في سوق تتمتع بامكانيات ترويجية هائلة مثل لوس انجليس (اي كليبرز وليكرز وغولدن ستايت ووريرز وساكرامنتو كينغز) ارتفعت بشكل هائل. وهذه ليست اغلى صفقة بيع في تاريخ الرياضة الاميركية، ففي 2012 تم شراء فريق لوس انجليس دودجرز للبايسبول بمبلغ 1ر2 مليار دولار. يذكر ان رابطة الدوري الاميركي لكرة السلة اوقفت سترلينغ مدى الحياة، وغرمته بمبلغ 5ر2 مليون دولار بسبب تصريحاته العنصرية ضد اصحاب البشرة السوداء. واحدثت تصريحات رجل الاعمال الثري (80 عاما)ضجة كبيرة بعدما بث موقع "تي ام زي" على شبكة الانترنت شريطا عن رجل ينتقد صديقته لوضعها على موقع "اينستاغرام" للتواصل الاجتماعي صورا لها ولاصدقائها من اصحاب البشرة السوداء يحضرون مباراة للوس انجليس كليبرز. وكانت صديقة سترلينغ السابقة، وهي من اصول مكسيكية-افريقية-اميركية نشرت على حسابها صورة شخصية لها مع نجم لوس انجليس ليكرز السابق ماجيك جونسون، فرد عليها قائلا حسب التسجيل صوتي "على موقعك اينستاغرام التافه، لا يليق بك ان تظهري الى جانب السود". ويقول الرجل، الذي يشير الموقع الى انه ستيرلينغ، لصديقته "لقد ازعجني كثيرا انك تنشرين صورا مع اشخاص بشرتهم سوداء ... يمكنك فعل ما تريدين لكن اطلب منك عدم التسويق للامر وعدم احضارهم الى مبارياتي". واثار هذا التسجيل زوبعة في دوري السلة، ما ادى بالرابطة الى ايقاف سترلينغ الذي تقدر ثروته ب9ر1 مليار دولار، مدى الحياة.