سيصنع المنتخب الإنجليزي لكرة القدم سابقة في تاريخ نهائيات كأس العالم إذا تمكن من التأهل لدور الستة عشر رغم خسارته في أول مباراتين في دور المجموعات. ولم يتمكن أي فريق من التأهل للدور التالي بعد هزيمتين متتاليتين في افتتاح مشواره منذ بدء تطبيق نظام المجموعات من أربعة فرق يخوض فيها كل فريق ثلاث مباريات في نهائيات 1958 بالسويد. وكانت أشهر حالة لتقدم فريق للدور الثاني بعد بداية سيئة هي إيطاليا في نهائيات 1982 عندما فشل الفريق في الفوز بأي مباراة في دور المجموعات واكتفى بالتعادل مع بولندا وبيرو والكاميرون وتأهل فقط بفارق هدف واحد عن الكاميرون التي تعادلت هي الأخرى في مبارياتها الثلاث. وفي تلك البطولة تحسن أداء إيطاليا بشكل مذهل في الأدوار التالية لينتهي بها المطاف برفع الكأس بعد الفوز على ألمانيا الغربية في النهائي. ولاحت لإنجلترا فرصة التقدم في نهائيات 1958 بعد الفشل في الفوز على أي فريق في دور المجموعات وتعادلت مع الاتحاد السوفيتي والبرازيل والنمسا لكنها خرجت لاحقا أمام السوفيت 1- صفر. وستنتهي اليوم الجمعة حظوظ إنجلترا الضئيلة في النهائيات الحالية بالبرازيل بعد خسارتها أمام إيطاليا وأوروجواي إذا تعادلت إيطاليا أو خسرت مباراتها أمام كوستاريكا. وتحتاج إنجلترا لفوز إيطاليا على كوستاريكا وأوروجواي ويتعين عليها بعد ذلك الفوز على كوستاريكا لاقتناص فرصة للتأهل للدور التالي. ولكل من كوستاريكا وإيطاليا ثلاث نقاط بعد مباراة واحدة وتملك أوروجواي ثلاث نقاط أيضا من مباراتين بينما يخلو رصيد الإنجليز من أي نقطة بعد مباراتين.