رفعت منظمة "ميس أميركا" الحد الأقصى لسن المتسابقات من 24 إلى 25, وقالت المتحدثة باسم "ذا برس أوف أتلانتيك سيتي" إن التغيير ساري المفعول مع مسابقات هذا العام، فالتغيير الرئيسي للقاعدة الأولى حدث منذ فضيحة البريد الإلكتروني المبتذلة كجزء من الإصلاحات الشاملة لهذه المسابقة. ويعدّ ذلك هو التغيير الأول لقواعد المسابقة منذ مذيعة قناة "فوكس نيوز" السابقة وملكة جمال أميركا "غريتشن كارلسون" 1989 التي أصبحت رئيسة مجلس إدارة المنظمة.

وألمحت "كارلسون" بالفعل إلى إصلاحات كبيرة في المسابقة، بما في ذلك إزالة جزء "السباحة" من المنافسة، وقالت المتحدثة "تشيلسي مينور" إن مسؤولي ملكة جمال أميركا صاغوا القاعدة الجديدة بالفعل، ومن المفترض أن يسمح للمزيد من الشابات اللاتي يلتحقن "بدرجات متقدمة" للاستفادة من البرنامج.

وتم تعيين "كارلسون" رئيسة في يوم رأس السنة الميلادية، وجاء ذلك بعد أقل من أسبوعين من ظهور رسائل البريد الإلكتروني المسربة التي عرضت الرئيس التنفيذي لشركة "سام هاسكل" وغيره، مما أدى إلى إغفال مظهر وفكر ملكة جمال الأميركتين السابقة. واستقال "هاسكل" في 23 ديسمبر، كما استقال معظم أعضاء المجلس السابقين.​