أعلن الجيش الأمريكي استعداده لإعادة أكبر مساحة من أراضي جزيرة /أوكيناوا/ إلى اليابان بعد تزايد الأصوات المطالبة بإنهاء تواجده هناك.

وقال قائد القوات الأمريكية بالجزيرة الفريق لورانس دي نيكولسون، في بيان له أمس، "نحترم شعور أبناء /أوكيناوا/ بأننا يجب أن نحد من وجودنا". وستعيد القاعدة العسكرية الأمريكية، مساحة تبلغ 40 كيلومترا مربعا إلى الحكومة اليابانية فور الانتهاء من بناء مهابط الطائرات الجديدة، وهو ما يساوي 17 بالمئة من مساحة القاعدة.

واتفقت اليابان مع الولايات المتحدة على استعادة هذه الأراضي عام 1996، لكن التنفيذ تعطل بسبب المظاهرات الرافضة لبناء مهابط الطائرات قبل أن تستأنف الحكومة اليابانية العمل على بنائها مؤخرا. وتعالت الأصوات المطالبة بإنهاء تواجد القاعدة بعد إلقاء القبض على مواطن أمريكي يدعى "كينيث فرانكلين" في مايو من هذا العام بتهمة قتل امرأة يابانية.

يذكر أن /أوكيناوا/ هي القاعدة العسكرية الأمريكية الرئيسية في آسيا منذ عام 1972، وتستضيف نحو 50 ألف مواطن أمريكي بما في ذلك 30 ألفا من العسكريين في قواعد تغطي خمس مساحة الجزيرة