قال وزير الخارجية الكوبي يوم الثلاثاء إن سفينة الشحن الكورية الشمالية التي تم ايقافها في بنما لشكوك انها تحمل اسلحة محظورة ، كانت في حقيقة الأمر تحمل أسلحة دفاعية قديمة. واوضح البيان أن سفينة الشحن "تشونغ تشون كانغ" كانت تحمل 10.000 طن من السكر و240 طن من الأسلحة بغرض صيانتها وارجاعها مرة أخرى الى كوبا. وتم تصنيع هذه الأسلحة في القرن العشرين منها 2 صاروخ مضاد للطائرات و9 الغام وقطع غيارها بالاضافة لقطع غيار طائرات من طراز ميج 21 و 15 محرك لتلك الطائرات بحسب البيان. وأكد البيان أنه تم الاتفاق على صيانة هذه الأسلحة من اجل حماية السيادة الوطنية الكوبية. وكانت السفينة سعة 14.000 طن تحاول عبور قناة بنما في طريقها من كوبا الى كوريا الشمالية وهي تحمل المواد المعنية التي كانت مخفية اسفل جوالات السكر بحسب افادة مسئولين محليين. واعربت واشنطن عن دعمها القوي للتحرك الذي قامت به بنما لاعتراض السفينة الكورية الشمالية. وتعتبر هذه المرة الأولى التي يتم فيها رصد سفينة شحن كورية شمالية تحمل صواريخ وقطع غيارها منذ احتجاج بيونغ يانغ على قرارات الامم المتحدة في اوائل مارس بعد اجرائها تجربة نووية ثالثة في تحد واضح للمجتمع الدولي. وتسعى كوريا الشمالية التي تعاني من مشاكل اقتصادية لتطوير الاسلحة والصواريخ. ونجحت في ديسمبر الماضي في اطلاق صاروخ طويل المدى يراها خبراء بأنها تجربة لصواريخ باليستية