شنّ متمردون في جنوب السودان هجوما واسعا على مدينة ملكال الاستراتيجية في شمال البلاد، وفق ما قال مسؤول ومصادر اغاثية السبت.

واندلعت معارك عنيفة في المدينة الواقعة في شمال البلاد الغني بالنفط في ما بدا انه هجوم مضاد على آخر شنته القوات الحكومية منذ اسابيع.

وقال وزير الاعلام في جنوب السودان مايكل ماكوي لوكالة فرانس برس ان "متمردي رياك مشار (نائب الرئيس السابق) هاجموا ملكال من كافة الجهات، من الشرق والغرب والشمال والجنوب، والقتال متواصل حتى الآن".

واشار الى ان القوات الحكومية استطاعت حتى اللحظة صد المتمردين لمنعهم من السيطرة على المدينة، عاصمة ولاية اعالي النيل.

وقال مسؤولون ان الهجوم بدأ عصر الجمعة اذ عمد المتمردون الى عبور نهر النيل الابيض بالمراكب.

واوضح ماكوي ان القوات الموالية لمشار مدعومة من قائد ميليشيا محلية من اتنية الشلك كان في السابق جنرالا لدى الحكومة، هو جونسون اولوني.

واشار ماكوي الى ان "اولوني هو من نقل المتمردين عبر النهر الى ملكال".

وتحدث موظفو اغاثة في المدينة لفرانس برس عن اطلاق نار كثيف ودوي قذائف مدفعية وهاون.