لقي 18 شخصًا مصرعهم في غرق مركب كان على متنه 70 شخصًا في نهر النيجر بوسط نيجيريا، كما اعلنت السلطات المحلية الاحد بعد ثلاثة ايام من الحادثة. وقال رئيس وكالة الاوضاع الطارئة في ولاية النيجر محمد شابا لوكالة فرانس برس اثر انتهاء عمليات انتشال الجثث ان "الحادث وقع الخميس وقد فقدنا 18 شخصا". واضاف "قالوا لنا بان المركب كان على متنه 70 شخصا". ويأتي هذا الحادث بعد اقل من اسبوع من غرق مركب نهري آخر في المنطقة نفسها في حادث ادى الى سقوط 42 قتيلا في حين لا يزال مئة آخرون في عداد المفقودين. واضاف شابا انه وعلى غرار حادثة الغرق السابقة فان ركاب المركب كانوا عائدين الى قريتهم من سوق الخميس الاسبوعي. واوضح ان المركب غرق بعيد مغادرته بلدة كوكولي، مشيرا الى انه لم يتضح حتى الساعة ما اذا كان المركب محملا باكثر من طاقته، الا انه اكد ان المركب كان "قديما جدا" كما هي حال الكثير من الزوارق والسفن النهرية في المنطقة. ونهر النيجر الذي يمتد بطول 2600 كلم هو ثالث اطول نهر في افريقيا بعد نهري النيل والكونغو.