أعلنت وزارة الخارجية الأميركية عن تقاعد سفيرها لدى سورية روبرت فورد عن العمل الدبلوماسي اعتباراً من اليوم السبت. وأعلنت جين بساكي المتحدثة بإسم الخارجية الأميركي تقاعد فورد عن منصبه، وذلك بعد ثلاثين عاما من العمل في السلك الدبلوماسي. وكان قد أعلن مسؤول كبير في وزارة الخارجية الاميركية أن سفير الولايات المتحدة المتواجد حالياً في سورية روبرت فورد سيتقاعد نهائياً اليوم، في حين تجمع مصادر سياسية متعددة على القول إن الوزارة لم تقم حتى الآن بالإعلان عن بديل يخلف فورد. يذكر أن فورد ساعد في تنسيق المفاوضات مع جماعات المعارضة السورية لتنضم إلى محادثات جنيف في سويسرا الشهر الماضي سعياً إلى إنهاء الحرب الأهلية التي مضى عليها قرابة ثلاثة أعوام في سورية. وكانت مصادر للـ"الحياة" أشارت أن سبب مغادرة فورد منصبه هو إرهاق شخصي وسياسي وبعد جهده في الملف السوري منذ نهاية ٢٠١٠ (تعيينه سفيراً في دمشق) ومن ثم إغضابه نظام الأسد بزيارته حماة بعد بدء الاحتجاجات في صيف ٢٠١١، وصولاً للاعتداء على موكبه ومن ثم مغادرة سورية في تشرين الأول (أكتوبر) ٢٠١١ وتوليه الملف من الخارجية الأميركية". أما وكالة الأخبار الإيطالية "آكي"، قد لفتت سابقاً الى أن من بين الأشخاص المرشحين لتسلم الملف أحد مساعدي السفير نفسه، ولكن تعيين شخص أعلى منصباً من فورد كمسؤول عن الملف السوري والمعارضة سيعني ضمناً أن الولايات المتحدة تنوي حسم الأزمة السورية بشكل أسرع.