أعلن الأكاديمي الكوردي د. كمال سيد قادر العائد من النمسا عن ترشيح نفسه لمنصب رئاسة إقليم كوردستان، في الانتخابات المقرر تنظيمها في 21 أيلول/ سبتمبر المقبل، وهو أول من يعلن عن نفسه مرشحًا لهذا المنصب، وقال قادر "إنه استلم استمارة الترشح من المفوضية العليا المستقلة للانتخابات في العراق الخاصة بمرشحي رئاسة الإقليم"، فيما أضاف "قررت خوض الانتخابات في الترشح لهذا المنصب. وهذا قرار اتخذته ولن أتراجع عنه".  هذا وستجرى في الموعد ذاته، انتخابات مجالس المحافظات فضلا عن الانتخابات التشريعية في عموم محافظات الإقليم الثلاث أربيل والسليمانية ودهوك. و أعلنت المفوضية العليا المستقلة للانتخابات أن جدول عملية انتخاب رئيس الإقليم سيبدأ في 15 تموز/يوليو المقبل. وكانت السلطات الأمنية اعتقلت قادر في الفترة بين عامي 2007 -2008 بتهمة التشهير بعائلة رئيس إقليم كوردستان مسعود البارزاني وحكم عليه بالسجن 30 عامًا لكن رئيس حكومة إقليم كوردستان نيجيرفان البارزاني، ابن أخ مسعود البارزاني، تدخل وأمر بالإفراج عنه. ويقيم قادر البالغ (56) سنة في دولة النمسا ويحمل الجنسيتن العراقية والنمساوية وعاد قبل فترة إلى إقليم كوردستان للإقامة فيه. ويحمل شهادتي دكتوراه الأولى في القانون ألدستوري والثانية في العلوم ألسياسية ويعمل بدرجة باحث في جامعة فينا النمساوية. وُيذكر أن رئيس إقليم كوردستان مسعود البارزاني لا زال يتمتع بشعبية كبيرة في إقليم كوردستان، وانتخب من قبل برلمان الكوردي في حزيران/يونيو عام 2005 كأول رئيس للإقليم. وحصل الزعيم الكوردي بارزاني على 70% من أصوات الناخبين في الانتخابات المباشرة التالي جرت في تموز/يوليو من عام 2009