اعلن وزير الدفاع الاميركي ليون بانيتا خلال زيارته للعاصمة الايطالية روما يوم الاربعاء 16 يناير/كانون الثاني ان العمليات العسكرية الجارية في مالي هي "ليست حربا فرنسية"، ودعا لبذل جهود دولية، بدعم من الامم المتحدة، لمعالجة الوضع هناك.وقال بانيتا في مقابلة مع الصحفيين بالسفارة الاميركية في روما انه لا يعتقد بان "ما يجري (في مالي) هو حرب فرنسية، لكن يتعين بذل جهد دولي". واوضح الوزير قائلا ان "الهدف هو منح امكانية للقوات الافريقية للسيطرة على الارض".وفي وقت سابق من هذا اليوم، اكد بانيتا الدعم الامريكي للعملية الفرنسية. وقال في مؤتمر صحفي مشترك له مع نظيره الايطالي جامباولو دي باولا: "اعربت ايطاليا والولايات المتحدة عن دعمهما للعمل الذي تقوم به فرنسا لوقف تقدم الاسلاميين".والتقى بانيتا رئيس الحكومة الايطالية ماريو مونتي، وتطرق خلال اللقاء معه الى الوضع في مالي ايضا، كما اعلنت ذلك الحكومة الايطالية في بيان لها، دون ان تفصح عن المزيد من التفاصيل.