ولدت سيدة أميركا الأولى ميلانيا كناوس "ترامب" في يوغوسلافيا في سلوفينيا في 26 أبريل/نيسان 1970، هي عارضة أزياء سلوفينية الأصل، كان والدها عضوًا في الحزب الشيوعي السلوفيني، ووالدتها "امليجا" كانت صانعة لملابس الاطفال، لديها شقيق من والدها وهي سيدة أميركا الوحيدة التي لديها بعضًا من الصور الجريئة.

بدأت ميلانيا حياتها كعارضة ازياء في سن الـ 16 عامًا ، وفي سن الـ 17 قدّمت اول جلسة تصوير بالتعاون مع أحد المصورين من سلوفانيا، وعندما بلغت الـ 18 وقّعت أول عقودها مع وكالة للازياء فى ميلانو بإيطاليا ومن هنا بدأت الخطوات المستقرة لها في عالم الازياء والموضة

شاركت ميلانيا في عرض و تقديم عدد كبير من تصميمات أشهر دور الأزياء في باريس و ميلانو قبل توجهها إلى نيويورك، بدأت اقامتها الدائمة في الولايات المتحدة عام 2001 ، بينما أصبحت مواطنة أميركية في عام 2006، تصدرت غلاف عدد كبير من المجلات الشهيرة، والتقت دونالد ترامب لأول مرة في احدى الحفلات التي أقيمت على هامش أسبوع الموضة في نيويورك وذلك في سبتمبر/أيلول 1998، بينما كان ترامب في ذلك الحين لا يزال متزوجًا، وفي عام 2000 ظهرت ميلانيا مع ترامب في إحدى الحملات الخاصة بحياته السياسية، تزوجت دونالد ترامب عام 2005، وهي تعتبر الزوجة الثالثة، وبيل وهيلاري كلينتون كانا ضمن الـ 350 ضيفًا الذين حضروا حفل زفافها.