أكدت عالمة الأحياء الأميركية، إليزابيث بلاكبيرن، أنه توجد أطعمة عدة يمكن أن تساهم في الوقاية من الشيخوخة وإطالة فترة الشباب ومكافحة أمراض القلب والزهايمر والسكتة الدماغية، مشيرة إلى أن النوم لمدة 7 ساعات في الليل وتناول الأعشاب البحرية والقهوة، تساعد في زيادة عمر الإنسان.

وكشفت الحاصلة على جائزة نوبل في الطب لاكتشافها التيلوميرات، وهي قطعة طرفية توجد في نهاية الكروموسومات تحدد عمر الخلايا وتتنبأ بالسرطان والزهايمر، بلاكبيرن، بحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، أن هناك مجموعة من الأغذية والنصائح مأخوذة عن بحث حول التيلوميرات، وتساهم في زيادة طول التيلوميرات، وبالتالي زيادة عمر الخلية، وتعزيز صحة الإنسان، ووقايته من الأمراض الخطيرة والقاتلة، والتي تشمل: الأورام السرطانية وأمراض القلب والزهايمر والسكتة الدماغية.

وأشارت بلاكبيرن إلى أن الدروس المستفادة من البحث لا تختلف عن الممارسات المعقولة التي يمكن أن يفعلها الأفراد في حياتهم اليومية، مبيّنة أنه "شعرنا أنه من المهم أن نشارك هذه المعلومات بدلاً من إبقائها مدفونة في المجلات العلمية، وذلك لحث الناس بعمل تغييرات صغيرة من شأنها زيادة طول التيلوميرات مما يؤدي إلى الوقاية من أمراض الشيخوخة".

ويؤدي الحرمان من النوم إلى تلف في الحمض النووي، وهو ما يؤثر على طول التيلوميرات، لذلك فإن النوم بانتظام أثناء الليل وشرب القهوة بانتظام يعملان على إطالة التيلوميرات، حسب ما أشارت دراسة جديدة شملت أكثر من 4000 امرأة ووجدت أن أولئك الذين شربوا قهوة تحتوي على كافين كانت لديهم تيلوميرات أكثر طولاً، وتشمل القائمة أطعمة تساهم في إطالة التيلوميرات مثل الأعشاب والمأكولات البحرية والحبوب الكاملة والخضروات والكربوهيدرات ومنتجات الألبان وزيت الزيتون، أما الأطعمة التي تساهم في تقصيرها والتي ينصح بالابتعاد عنها فهي، المشروبات الغاذية واللحوم المصنعة والعيش الأبيض والأرز والباستا والمثلجات والبسكويت.