اقتربت بطولة "خليجي 22" من الانتقال لتقام في المملكة العربية السعودية بدلاً من العراق وذلك بسبب الأوضاع الأمنية، وجاء ذلك من واقع الاجتماع المهم للأمناء العامين لاتحادات كرة القدم الخليجية، وذلك لمناقشة مصير دورة كأس الخليج العربي الثانية والعشرين، المقرر إقامتها في مدينة البصرة العراقية، في الثلث الأخير من العام المقبل. وسيطرت حالة من التكتّم الشديد على مجريات الإجتماع الذي تجاوزت مدته الساعتين تم خلالهما استعراضُ توصيات لجنة التفتيش الخليجية على جاهزية البصرة لاستضافة الحدث الخليجي، حيث رفض ممثلو الاتحادات الخليجية الإدلاء بتفاصيل ما أثمر عنه الاجتماع، مؤكّدين أن الملف برمته سيرفع إلى المؤتمر العام لرؤساء الاتحادات الذي سيُعقد، مساء الثلاثاء، في المنامة لحسم مصير البطولة، سواء في استمرارية إقامتها في البصرة، أو نقلها إلى دولة أخرى يُرَجَّح أن تكون السعودية.
وخرجت تسريبات من مصادر مطّلعة تشير إلى وجود بعض المؤشّرات على ترجيح اتخاذ المؤتمر العام لقرار مرتقب بنقل إقامة "خليجي 22" من البصرة إلى السعودية، على ضوء التوصيات الصادرة من لجنة التفتيش في اجتماعها الأخير، والتي تشير إلى صعوبة إقامة البطولة في العراق، نظرًا إلى الظروف الأمنية في البلاد، والتي دفعت الاتحاد الدولي لكرة القدم إلى حظر اقامة المباريات الدولية فيها على خلفية مقتل مدرب فريق كربلاء محمد عباس على يدي قوات الأمن أخيرًا.
وأكدت المصادر أن أمين سر الاتحاد العراقي طارق إبراهيم الذي مثّل بلاده في اجتماع، ليلة الإثنين، أبدى تحفظه على بعض قرارات الاجتماع، وقد بدت علامات عدم الرضا واضحة على إبراهيم، الذي رفض بعد الاجتماع تأكيد أو نفي صدور توصيات من لجنة التفتيش بسحب إقامة البطولة من البصرة ونقلها إلى السعودية.
ومن جهته، اكتفى نائب رئيس الاتحاد البحريني رئيس اللجنة التنظيمية الخليجية الذي ترأّس الاجتماع أحمد النعيمي بالتأكيد على أن اجتماع الأمناء العامين شهد اعتماد توصيات لجنة التفتيش، لكنه رفض الكشف عن ماهية التوصيات، مشددًا على أن القرار الحاسم سيكون في يدِ رؤساء الاتحادات الخليجية في مؤتمرهم العامّ، مساء الثلاثاء.
وفي حالة اتخاذ قرار بسحب تنظيم كأس الخليج من العراق فإنها ستكون المرة الثانية على التوالي التي يتم فيها اتخاذ مثل هذا القرار، بعد أن تم نقل النسخة الحادية والعشرين من العراق الى البحرين لعدم جاهزية المنشآت الرياضية في مدينة البصرة لاستضافة البطولة.