انخفض عدد السياح الأجانب القادمين إلى كوريا الجنوبية في العام الماضي مقارنة مع العام الذي سبقه بسبب تداعيات تفشي فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية(كورونا/ميرس).

ويعتبر ذلك أول تراجع لعددهم منذ عام 2003.

وقالت المؤسسة الكورية للسياحة اليوم الثلاثاء إن عدد السياح الأجانب الذين وصلوا إلى كوريا الجنوبية خلال العام الماضي بلغ 13,231,651 سائح بانخفاض 6.8% عن عام 2014.

وازداد عدد السياح الأجانب القادمين إلى كوريا الجنوبية خلال الأشهر الخمسة الأولى من العام الماضي، مسجلا نسبة زيادة 10.7%، غير أنه انخفض بنسبة 40% في أشهر يونيو وأغسطس نتيجة تداعيات ميرس.

يشار إلى أن تراجع عدد السياح الأجانب بشكل كبير في الفترة من يونيو وإلى أغسطس يعزى أساسا إلى انخفاض عدد السياح الصينيين بنسب 45.1% و63.0% و32.2% على التوالي مقارنة عن الفترة نفسها من عام 2014.

وبالتالي، انخفض إجمالي عدد السياح الصينيين خلال العام الماضي بنسبة 2.3% عن العام الذي سبقه إلى 5,984,170 صيني.

كما شهد عدد السياح اليابانيين تراجعا بنسبة 19.4% ليصل إلى 1,837,782 ياباني على خلفية ضعف الين الياباني وتفشي ميرس.

وعاد عدد السياح الأجانب إلى الارتفاع مرة أخرى حيث زاد في أكتوبر العام الماضي بنسبة 5.0% عن العام الذي سبقه، بفضل الجهود الحكومية لجذب السياح الأجانب مثل افتتاح "تخفيضات كوريا الكبرى" وغيره.

وارتفع عدد السياح الأجانب القادمين إلى البلاد في ديسمبر الماضي بنسبة 2.9% عن نفس الشهر من عام 2014 إلى 1,150,074 أجنبي، وخاصة شهد عدد السياح الصينيين زيادة بنسبة 10.6% عن العام الذي سبقه ليبلغ 465,218 صيني.

وذكرت المؤسسة أن شهر ديسمبر يعتبر غير مرغوبا للسياحة الخارجية من قبل الصينيين، غير أن عدد السياح الصينيين شهد زيادة بفضل زيادة عدد البواخر التي وصلت إلى البلاد.

من جانب آخر، زاد عدد الكوريين الجنوبيين المسافرين إلى الخارج في العام الماضي بنسبة 20.1% عن العام الذي سبقه مسجلا 19,310,430 كوري وفقا للمؤسسة.

وعزت المؤسسة هذه الزيادة إلى ارتفاع عدد الكوريين الجنوبيين المسافرين إلى مناطق قريبة بفضل زيادة الرحلات الجوية بواسطة شركات الطيران منخفضة الأسعار، وزيادة عدد أيام العطلات على خلفية تطبيق العطلة البديلة.