يصل رئيس جمهورية ايرلندا، مايكل هيغينز، إلى لندن في وقت لاحق اليوم الاثنين في زيارة دولة إلى المملكة المتحدة تستغرق أربعة أيام. وسيصبح هيغينز أول رئيس لجمهورية ايرلندا يقوم بزيارة دولة إلى المملكة المتحدة منذ استقلال بلاده عام 1921، وستبدأ زيارته رسمياً يوم غد الثلاثاء. واعلن قصر باكنغهام، المقر الرسمي لملكة بريطانيا اليزابيث الثانية في لندن، أن الرئيس هيغينز "قبل دعوة من الملكة للقيام بزيارة دولة إلى المملكة المتحدة برفقة زوجته سابينا خلال الفترة من 8 إلى 10 نيسان/ابريل". وقال القصر إن رئيس جمهورية ايرلندا وزوجته سيقيمان في قصر وندسور القريب من العاصمة البريطانية لندن خلال الزيارة، وسيكون في استقبالهما الثلاثاء ولي العهد الأمير تشارلز وزوجته دوقة كورنوال، قبل أن تستقبلهما الملكة وزوجها دوق أدنبره رسمياً في قصر وندسور. واضاف أن رئيس الوزراء البريطاني، ديفيد كاميرون، سيلتقي الرئيس هيغينز الأربعاء المقبل في مكتبه (10 داوننغ ستريت) ويجري معه محادثات حول العلاقات الثنائية وسبل تطويرها. وكانت الملكة اليزابيث الثانية زارت جمهورية ايرلندا برفقة زوجها دوق أدنبره الأمير فيليب في أيار/مايو 2011 لمدة أربعة أيام، وأصبحت بذلك أول شخصية ملكية بارزة تزور دبلن منذ قيام جدها الملك جورج الخامس بزيارتها عام 1911. ومنعت التوترات التاريخية بين بريطانيا وإيرلندا القيام بمثل هذه الزيارات منذ قيام جمهورية إيرلندا، لكن نجاح عملية السلام في إيرلندا الشمالية ازال العقبات التي حالت دون قيام العاهلة البريطانية بزيارة دولة إلى جمهورية إيرلندا وقيام رئيس الأخيرة بزيارة مماثلة إلى لندن. يو.بي.آي