بات المنتخب الكرواتي الفريق الثالث عشر الذي يتأهل للمباراة النهائية لأهم وأقوى البطولات في عالم الساحرة المستديرة، وذلك عقب تأهله التاريخي لأول مرة لنهائي بطولة كأس العالم لكرة القدم المقامة حاليا في روسيا، بعدما تغلب 2 / 1 على نظيره الإنجليزي اليوم الأربعاء في الدور قبل النهائي للمونديال. وسبق لـ12 منتخبا نيل شرف خوض المباراة النهائية لكأس العالم، منذ ان انطلقت نسختها الأولى عام 1930 بأوروغواي.

ودائما ما يجرى نهائي المسابقة من خلال مباراة وحيدة باستثناء نسخة المسابقة التي أقيمت بالبرازيل عام 1950، التي شهدت إقامة دورة مصغرة مكونة من أربعة منتخبات ، هي البرازيل وأوروغواي والسويد وإسبانيا ، لتحديد المتوج باللقب.

ويحمل المنتخب الألماني (حامل اللقب) الذي يمتلك أربعة ألقاب في البطولة، الرقم القياسي في عدد مرات التأهل للمباراة النهائية للمونديال برصيد ثمانية نهائيات، فيما تقاسم المنتخبان الإيطالي والبرازيلي المركز الثاني في قائمة المنتخبات الأكثر مشاركة في المباريات النهائية برصيد ست نهائيات. وجاء منتخب الأرجنتين، وصيف بطل النسخة السابقة، في المركز الثالث برصيد خمس نهائيات، فيما اشترك منتخب فرنسا، الذي تأهل لنهائي النسخة الحالية للمونديال، مع منتخب هولندا في رصيد ثلاثة نهائيات.

ولعبت منتخبات أوروغواي والمجر وإسبانيا والسويد وتشيكوسلوفاكيا (قبل تفككها) في النهائي مرتين، في حين تشارك كرواتيا للمرة الأولى في المباراة النهائية، حيث تطمع في مواصلة مسيرتها الاستثنائية في البطولة والتتويج باللقب على حساب المنتخب الفرنسي يوم الأحد المقبل على ملعب (لوجنيكي) بالعاصمة الروسية موسكو.