يسعى منتخب إنجلترا لبلوغ الدور نصف النهائي في بطولة كأس العالم للمرة الأولى منذ نسخة 1990 التي أقيمت في إيطاليا عندما يلتقي في الرابعة عصر السبت، مع السويد بملعب "كوسموس أرينا" في مدينة سامارا، ضمن منافسات الدور ربع النهائي بمونديال روسيا الذي يختتم فعالياته يوم 15 يوليو /تموز الجاري.

وتغلّب منتخب إنجلترا على كولومبيا بنتيجة 4 – 3 عبر ركلات الترجيح، بعدما انتهى الوقتان الأصلي والإضافي من عمر المباراة بالتعادل الإيجابي 1\1، ليصعد إلى الدور ربع النهائي للمرة الأولى منذ نسخة 2006 التي أقيمت في ألمانيا، بينما تغلّب منتخب السويد على سويسرا بهدف من دون مقابل ضمن منافسات دور الـ 16.

وتبدو حظوظ جيمي فاردي مهاجم منتخب إنجلترا في المشاركة بمباراة السبت, صعبة للغاية، بعد تعرّضه لإصابة في الفخذ، عقب مشاركته كبديل في الفوز على كولومبيا في دور الستة عشر، بينما تبدو الفرصة سانحة أمام جاريث ساوثجيت المدير الفني لمنتخب إنجلترا لإشراك الثنائي أشلى يانغ الظهير الأيسر والمدافع كايل ووكر فى مباراة السويد، بعدما عاد الثنائي للمشاركة في التدريبات بصورة طبيعية بعد تعافيهما من الأصابة العضلية التي تعرّضا لها أمام كولومبيا.

وستكون آمال الجماهير الإنجليزية مُعلّقة على المهاجم هاري كين صاحب الأهداف الـ 6 في بطولة كأس العالم في زيارة شباك السويد وقيادة منتخب إنجلترا للتأهل للدور نصف النهائي من منافسات البطولة.

وعلى الرغم أن منتخب إنجلترا يتفوق فنيًا على السويد إلا أن الأخير يؤمن بحظوظه في التأهل للدور نصف النهائي للمرة الأولى منذ نسخة 1994 التي أقيمت في الولايات المتحدة الأميركية، في ظل الآداء الجماعي وعنصر الخبرة الذي يتميز بهما منتخب السويد.

ونجح منتخب السويد في الخروج من عباءة المهاجم المخضرم زلاتان ابراهيموفيتش، وتمكن من تقديم مستويات رائعة نالت إعجاب الجميع، حيث يمتلك العديد من المقومات التي تؤهله لتحقيق الفوز فى مباراة السبت على إنجلترا وأبرزها السرعة في الأداء والفعالية الهجومية إذ سجل لاعبوه 5 أهداف في دور المجموعات بجانب هدف في دور الـ 16.