أظهر بث لتليفزيون إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) وصول صاروخ روسي من نوع سويوز يحمل طاقما جديدا من ثلاثة رواد إلى المحطة الفضائية الدولية يوم الأربعاء بعد أن تأجل إطلاق الصاروخ شهرين.

وانطلق الصاروخ في الساعة 2102 بتوقيت جرينتش من قاعدة بايكونور الفضائية في قازاخستان لينقل رائد الفضاء الروسي المخضرم أوليج كونونينكو والرائدين الصاعدين كيل ليندجرين من ناسا والياباني كيميا يوي إلى المدى.

ووصل الطاقم بعد اقل من ست ساعات على الإطلاق لبدء مهمة مدتها خمسة اشهر في المحطة وهي معمل أبحاث تكلف مئة مليار دولار ويحلق على ارتفاع 418 كيلومترا فوق الأرض.

وكان من المقرر أن ينطلق الرواد الثلاثة في مايو أيار لكن روسيا أجلت المهمة بعد محاولة إطلاق فاشلة لصاروخ سويوز مماثل في 28 أبريل نيسان. وفي ذلك الحادث انحرفت سفينة شحن من نوع بروجرس إلى مدى منخفض جدا لا يمكنها منه الوصول للمحطة. وبعدها بتسعة أيام سقطت الكبسولة المحملة بثلاثة أطنان من المعدات والإمدادات في المجال الجوي للأرض واحترقت.